स्नो लेपर्ड यानी बर्फ में रहने वाले तेंदुए और इसके शिकार बनने वाले जानवरों का आंकलन करने वाला हिमाचल देश का पहला राज्य बन गया है। वन विभाग के वन्यप्राणी प्रभाग ने प्रकृति संरक्षण फाउंडेशन बेंगलुरू के सहयोग से राज्य में बर्फानी तेंदुए की आबादी का आकलन पूरा किया है। बर्फानी तेंदुआ प्रदेश का राज्य पशु है। हिमाचल में स्नो लेपर्ड अनुमानित आबादी 73 है। वन मंत्री राकेश पठानिया ने कहा कि लंबी अवधि के ऐसे आंकलन जमीनी स्तर पर संरक्षण के प्रभाव का पता लगाने में काफी उपयोगी साबित हो सकते हैं और हिमाचल प्रदेश दूसरे राज्यों के लिए एक उदाहरण भी बन सकता है। प्रधान मुख्य अरण्यपाल वन्य प्राणी अर्चना शर्मा ने कहा कि पहाड़ी इलाकों में कैमरा ट्रैप की तैनाती किब्बर गांव के आठ स्थानीय युवाओं की एक टीम के नेतृत्व में की गई थी। इस तकनीक के तहत एचपीएफडी तकनीक के 70 से अधिक फ्रंटलाइन स्टाफ को भी परियोजना के हिस्से के रूप में प्रशिक्षित किया गया। उन्होंने कहा कि सभी दस स्थलों- भागा, हिम, चंद्र, भरमौर, कुल्लू, मियार, पिन, बसपा, ताबो और हंगलंग में स्नो लेपर्ड का पता चला। अध्ययन से ये भी पता चला है कि स्नो लेपर्ड की एक बड़ी संख्या संरक्षित क्षेत्रों के बाहर है। एनसीएफ और वन्य जीव विंग ने इस प्रयास में पूरा सहयोग किया।
