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Tobacco Products GST: चंडीगढ़ के फुटपाथ साइकिल और रेहड़ी फड़ी वर्कर्स यूनियन ने तंबाकू उत्पादों और कार्बोनेटेड पेय पदार्थों पर माल और सेवा कर (जीएसटी) को 35 प्रतिशत तक बढ़ाने के सुझाव का कड़ा विरोध किया है। उनका तर्क है कि इस बढ़ोतरी से उनकी आय पर गंभीर असर पड़ेगा और तस्करी बढ़ सकती है और सरकारी राजस्व में गिरावट आ सकती है।
यूनियन के अध्यक्ष राम मिलन गौड़ ने कहा कि मौजूदा करों के कारण उच्च कीमतों के कारण कई उपभोक्ता पहले से ही वैध सिगरेट खरीदने से दूर हो रहे हैं। उन्होंने चेतावनी दी कि प्रस्तावित वृद्धि से और भी अधिक ग्राहक सस्ते अवैध विकल्पों की ओर आकर्षित होंगे।
यूनियन, जिसमें सड़क किनारे खोखे से तंबाकू बेचने वाले 1,200 से अधिक छोटे विक्रेता शामिल हैं, ने चिंता व्यक्त की कि सरकार को वैध बिक्री से राजस्व का नुकसान होगा, जबकि कानून का पालन करने वाले खुदरा विक्रेताओं को महत्वपूर्ण वित्तीय नुकसान होगा।
गौड़ ने अनुपालन करने वाले व्यवसायों और कर-भुगतान करने वाले नागरिकों की कीमत पर अवैध विक्रेताओं और तस्करों का पक्ष लेने के लिए सरकार की आलोचना की।
2 दिसंबर को, जीएसटी दर युक्तिकरण पर मंत्रियों के समूह ने “पाप वस्तुओं” पर कर वृद्धि का प्रस्ताव करने का फैसला किया। 21 दिसंबर को राजस्थान के जैसलमेर में होने वाली जीएसटी परिषद की बैठक में जीवन और स्वास्थ्य बीमा के लिए जीएसटी ढांचे, कर दर समायोजन और जीएसटी स्लैब सहित विभिन्न मुद्दों पर चर्चा होने की उम्मीद है।
राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) से जुड़े स्वदेशी जागरण मंच (एसजेएम) ने पहले ही “पाप वस्तुओं” पर प्रस्तावित 35 प्रतिशत जीएसटी का विरोध किया है। एसजेएम के अधिकारियों का तर्क है कि विलासिता और पाप वस्तुओं के लिए एक और कर स्लैब पेश करने से कर प्रणाली की मौलिक दक्षता कम हो जाती है। उनका मानना है कि जीएसटी स्लैब की मौजूदा संख्या को कम किया जाना चाहिए और 28 प्रतिशत के उच्चतम स्लैब को समाप्त किया जाना चाहिए। एक नया उच्च स्लैब जोड़ने से राजस्व में वृद्धि के बिना जीएसटी संरचना और भी जटिल हो सकती है।
एसजेएम के राष्ट्रीय सह-संयोजक अश्विनी महाजन ने तंबाकू के उपयोग से जुड़े स्वास्थ्य और आर्थिक जोखिमों के बारे में जागरूकता बढ़ाने की आवश्यकता पर जोर दिया और अत्यधिक कराधान के कारण “चीन के नेतृत्व वाले काले बाजार” के बढ़ने की चेतावनी दी।
तम्बाकू के उपयोग के खिलाफ़ कार्यकर्ताओं ने पंजाब और हरियाणा में अवैध सिगरेट की बिक्री में वृद्धि देखी है, जो धूम्रपान करने वालों, विशेष रूप से नए लोगों के लिए गंभीर स्वास्थ्य जोखिम पैदा करती है, जो अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों की आकर्षक पैकेजिंग की ओर आकर्षित हो सकते हैं।
व्यापार के अंदरूनी सूत्रों के अनुसार, पंजाब और हरियाणा में क्रमशः 120 मिलियन और 100 मिलियन सिगरेट का वार्षिक वैध सिगरेट बाज़ार है, जिसमें अवैध बाज़ार दोनों राज्यों में कुल बिक्री का लगभग 20 प्रतिशत है। चंडीगढ़ और पंचकूला में क्रमशः 30 मिलियन और छह मिलियन सिगरेट का वार्षिक बाज़ार है, जिसमें अवैध बिक्री का हिस्सा भी लगभग इतना ही है।
कई अवैध सिगरेट चीन और इंडोनेशिया से आती हैं, और खुदरा विक्रेता उनकी ओर आकर्षित होते हैं क्योंकि उनकी कीमत वैध उत्पादों की तुलना में काफी कम होती है, अक्सर वे वैध सिगरेट की कीमत का पाँचवाँ हिस्सा बेचती हैं।
