Alexandra Eala: एलेक्जेंड्रा ईला ने यूएस ओपन 2026 की शुरुआत जीत के साथ की है। नंबर-17 सीड ईला ने अपने पहले दौर के मुकाबले में अमेरिकी क्वालीफायर मैरी स्टोयाना को हराकर दूसरे राउंड में जगह बना ली। लुइस आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में ईला ने शुरुआत से ही दबाव बनाए रखा और सीधे सेटों में जीत दर्ज की।

ईला ने मैच के शुरुआती सर्विस गेम में दो ब्रेक पॉइंट बचाए। इसके बाद उन्होंने शानदार वापसी करते हुए 5-0 की बढ़त बना ली। उन्होंने पहले सेट में अपने 84 प्रतिशत फर्स्ट-सर्विस पॉइंट जीते और 6-1 से सेट अपने नाम कर लिया। शुरुआत में दबाव के बावजूद ईला ने जल्द ही मुकाबले पर अपना नियंत्रण स्थापित कर लिया।

दूसरे सेट में स्टोयाना ने ईला के पहले सर्विस गेम में दो ब्रेक पॉइंट के मौके बनाए, लेकिन ईला ने दोनों मौकों को बचा लिया। इसके बाद उन्होंने आक्रामक खेल जारी रखा। दूसरे सेट के पांचवें गेम में स्टोयाना की सर्विस तोड़ना ईला के लिए अहम साबित हुआ और इस ब्रेक ने उन्हें मैच खत्म करने की दिशा में मजबूत बढ़त दिला दी।

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ईला ने मुकाबले का अंत भी शानदार अंदाज में किया। उन्होंने लगातार आखिरी पांच गेम जीतकर मैच अपने नाम कर लिया। अहम मौकों पर उनका प्रदर्शन लगभग परफेक्ट रहा। ईला ने अपने खिलाफ मिले सभी छह ब्रेक पॉइंट बचाए, जबकि स्टोयाना की सर्विस पर मिले आठ ब्रेक मौकों में से चार को जीत में बदला।

अब फिलीपींस की खिलाड़ी एलेक्जेंड्रा ईला का सामना दूसरे राउंड में यूक्रेन की ओलेक्सांद्रा ओलिन्यकोवा से होगा। दोनों खिलाड़ियों की पिछली भिड़ंत इस साल की शुरुआत में स्ट्रासबर्ग में हुई थी, जहां ओलिन्यकोवा ने कड़े मुकाबले में ईला को 3-6, 7-5, 6-3 से हराया था। ऐसे में यूएस ओपन के दूसरे दौर में ईला के पास उस हार का बदला लेने का मौका होगा।

ईला की यह जीत नॉर्थ अमेरिकन हार्ड-कोर्ट स्विंग में उनके लगातार अच्छे प्रदर्शन को दर्शाती है। विंबलडन के बाद से उन्होंने हार्ड कोर्ट पर अपने पिछले 11 मुकाबलों में से नौ में जीत दर्ज की है। 2025 में अपने यूएस ओपन डेब्यू के दौरान उन्होंने 14वीं सीड क्लारा टॉसन को हराया था, लेकिन दूसरे दौर में क्रिस्टीना बुक्सा से हार गई थीं। इस साल उन्होंने लगातार दूसरे ग्रैंड स्लैम में अपना पहला मैच जीता है और विंबलडन में चौथे दौर तक पहुंचकर अपना सर्वश्रेष्ठ ग्रैंड स्लैम प्रदर्शन भी किया था।