भारत के इतिहास में नालंदा विश्वविद्यालय सिर्फ एक विश्वविद्यालय नहीं था, बल्कि ज्ञान का ऐसा केंद्र था, जहां दुनिया के अलग-अलग हिस्सों से छात्र पढ़ने आते थे। यह जगह उस समय की सबसे बड़ी और प्रतिष्ठित शिक्षा संस्थाओं में गिनी जाती थी। लेकिन इसका अंत जिस तरह हुआ, उसने सदियों के ज्ञान को एक झटके में खत्म कर दिया।
किसने नालंदा को जलाया
इतिहास के अनुसार 12वीं सदी के अंत में बख्तियार खिलजी ने बिहार पर हमला किया। उसी दौरान नालंदा विश्वविद्यालय भी उसकी सेना के निशाने पर आ गया। कहा जाता है कि हमले के बाद विश्वविद्यालय को नष्ट कर दिया गया और उसकी विशाल लाइब्रेरी में आग लगा दी गई। यह सिर्फ एक युद्ध नहीं था, बल्कि ज्ञान पर किया गया सीधा हमला माना जाता है।
कितनी बड़ी थी नालंदा लाइब्रेरी
नालंदा की लाइब्रेरी को “धर्मगंज” कहा जाता था। यह एक ही भवन नहीं बल्कि कई बड़े भवनों का समूह था जिनमें हजारों-लाखों पांडुलिपियां सुरक्षित रखी गई थीं। यहां का संग्रह इतना बड़ा था कि इसे उस समय दुनिया के सबसे बड़े पुस्तकालयों में गिना जाता था। छात्र और विद्वान यहां सालों तक रहकर अध्ययन करते थे।
लाइब्रेरी में क्या-क्या था
इस लाइब्रेरी में सिर्फ धार्मिक ग्रंथ ही नहीं, बल्कि कई महत्वपूर्ण विषयों का ज्ञान मौजूद था। यहां गणित, खगोल विज्ञान, आयुर्वेद, दर्शन, व्याकरण और बौद्ध अध्ययन जैसे विषयों की दुर्लभ पांडुलिपियां रखी हुई थीं। इनमें से कई ग्रंथ ऐसे थे, जिनकी कोई दूसरी प्रति कहीं और मौजूद नहीं थी। यानी जो कुछ यहां था उसका खो जाना हमेशा के लिए खो जाना था।
महीनों तक जलती रही
अक्सर कहा जाता है कि नालंदा की लाइब्रेरी महीनों तक जलती रही। हालांकि इतिहासकार इस अवधि को लेकर अलग-अलग राय रखते हैं लेकिन यह मानते हैं कि आग काफी लंबे समय तक जलती रही थी। उस समय किताबें कागज या ताड़पत्र पर लिखी जाती थीं जो बहुत जल्दी आग पकड़ लेते हैं और धीरे-धीरे जलते हैं। इसके साथ ही लाइब्रेरी में सामग्री की मात्रा बहुत ज्यादा थी और इमारतों में लकड़ी जैसी चीजें भी इस्तेमाल हुई थीं। यही कारण था कि आग बुझने में काफी समय लगा।
कितना बड़ा नुकसान हुआ
नालंदा का जलना सिर्फ एक इमारत का खत्म होना नहीं था बल्कि सदियों के ज्ञान का नष्ट होना था। जो पांडुलिपियां वहां जलीं उनमें से बहुत सी ऐसी थीं जिनका कोई रिकॉर्ड आज हमारे पास नहीं है। यानी मानव इतिहास का एक बड़ा हिस्सा हमेशा के लिए खो गया।
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आज भी चर्चा में है नालंदा
आज भी नालंदा विश्वविद्यालय का नाम इसलिए लिया जाता है क्योंकि यह हमें बताता है कि ज्ञान कितना कीमती होता है। यह घटना सिर्फ इतिहास नहीं बल्कि एक चेतावनी भी है कि ज्ञान को बचाना और सुरक्षित रखना कितना जरूरी है। नालंदा की लाइब्रेरी का जलना एक ऐसी घटना थी जिसने दुनिया के सबसे बड़े ज्ञान केंद्र को खत्म कर दिया।