इंटरनेशनल डेस्क: बॉक्सिंग के महान और प्रतिष्ठित खिलाड़ी जॉर्ज फोरमैन का शुक्रवार को निधन हो गया। उन्होंने 76 वर्ष की आयु में दुनिया को अलविदा कहा। उनके परिवार ने सोशल मीडिया के जरिए इस दुखद खबर को साझा किया।
माइक टायसन ने जताई संवेदनाएं
बॉक्सिंग के दिग्गज माइक टायसन ने भी जॉर्ज फोरमैन को श्रद्धांजलि अर्पित की। टायसन ने कहा, “जॉर्ज फोरमैन के परिवार के प्रति मेरी संवेदनाएं। बॉक्सिंग और उससे आगे उनके योगदान को कभी नहीं भुलाया जा सकेगा।”
1968 ओलंपिक में जीता था गोल्ड
जॉर्ज फोरमैन ने 1968 ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतकर प्रसिद्धि प्राप्त की थी। इसके बाद वह दो बार के हैवीवेट वर्ल्ड चैंपियन बने और बॉक्सिंग हॉल ऑफ फेम में शामिल हुए। उनका सबसे यादगार पल 1974 में था, जब उन्होंने मुहम्मद अली के साथ ज़ैरे में ‘रंबल इन द जंगल’ नामक प्रसिद्ध मुकाबला लड़ा। हालांकि, फोरमैन को आठवें राउंड में अली से हार का सामना करना पड़ा, जो अब तक के सबसे प्रसिद्ध बॉक्सिंग मुकाबलों में से एक माना जाता है। इस मैच को बाद में ऑस्कर विजेता डॉक्यूमेंट्री “व्हेन वी वेरे किंग्स” में फिल्माया गया।
सन्यांस के बाद 1987 में फिर की रिंग में वापसी
अली से हारने के बाद फोरमैन ने अपना करियर जारी रखा और कई महत्वपूर्ण जीत हासिल की। उन्होंने जो फ्रेज़ियर के खिलाफ पांचवे राउंड में TKO किया और रॉन लाइल के खिलाफ एक रोमांचक नॉकआउट भी हासिल किया। 28 साल की उम्र में फोरमैन ने अचानक बॉक्सिंग से संन्यास लेकर टेक्सास में एक मंत्री बनने का फैसला किया। एक दशक बाद, 1987 में उन्होंने 38 साल की उम्र में रिंग में वापसी की।
1991 में उन्होंने इवांडर होलीफील्ड के साथ हैवीवेट चैंपियनशिप के लिए मुकाबला किया, हालांकि वे हार गए। 1994 में 45 साल की उम्र में फोरमैन ने माइकल मूरर को हैवीवेट चैंपियन बनने के लिए नॉकआउट किया। वह सबसे उम्रदराज विश्व चैंपियन बने और यह रिकॉर्ड लगभग 20 वर्षों तक कायम रहा। बॉक्सिंग से संन्यास लेने के बाद, फोरमैन ने एचबीओ पर मुक्केबाजी विश्लेषक के रूप में काम किया। उनका आखिरी मुकाबला 1997 में शैनन ब्रिग्स के खिलाफ था, जिसमें उन्हें हार का सामना करना पड़ा।
महान मुक्केबाजों की लिस्ट में 9वें स्थान पर फोरमैन
फोरमैन को इतिहास के सबसे कठिन मुक्केबाजों में से एक माना जाता है और “द रिंग” ने उन्हें अब तक के सबसे महान मुक्केबाजों की सूची में नौवां स्थान दिया। 2002 में, उन्हें पिछले 80 वर्षों के शीर्ष 25 मुक्केबाजों में से एक के रूप में सम्मानित किया गया। जॉर्ज फोरमैन का प्रभाव रिंग तक सीमित नहीं था। वह न केवल एक महान प्रतियोगी थे, बल्कि एक प्रेरणादायक व्यक्ति भी थे, जिनकी संघर्ष, लचीलापन और सफलता की कहानी मुक्केबाजी में हमेशा याद रखी जाएगी।