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बर्मिंघम [यूके]: भारत के उप-कप्तान ऋषभ पंत ने शनिवार को एजबेस्टन में इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट के दौरान मौज-मस्ती के लिए छक्के लगाने के बाद इंग्लैंड में अपनी छक्के मारने की क्षमता का प्रदर्शन करके एक और उपलब्धि अपने नाम कर ली।
बर्मिंघम में दूसरे टेस्ट के चौथे दिन भी विकेटकीपर बल्लेबाज पंत ने अपने छक्के से दर्शकों का मनोरंजन करने का प्रयास जारी रखा। 58 गेंदों पर 65 रन की तेज पारी में पंत ने तीन बार गेंद को स्टैंड में पहुंचाया और विदेशी धरती पर टेस्ट फॉर्मेट में सबसे ज्यादा छक्के लगाने का इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स का रिकॉर्ड तोड़ दिया।
क्रीज पर अपने शानदार प्रदर्शन के बाद, पंत ने इंग्लैंड में टेस्ट मैचों में 24 छक्के लगाए हैं, जो विदेशी धरती पर किसी भी बल्लेबाज द्वारा लगाए गए सबसे ज़्यादा छक्के हैं, उन्होंने स्टोक्स के दक्षिण अफ्रीका में लगाए गए 21 छक्कों को पीछे छोड़ दिया है। वेस्टइंडीज के दिग्गज विवियन रिचर्ड्स इंग्लैंड में 16 छक्कों के साथ तीसरे स्थान पर हैं।
पंत ने बिजली की तरह तेज़ गति से रन बनाने की जिम्मेदारी ली, जो भारत के लिए समय की मांग थी, क्योंकि खेल में दो दिन से भी कम समय बचा था। 27 वर्षीय पंत ने टेस्ट कप्तान शुभमन गिल के साथ मिलकर जोश टंग की एक फुल-लेंथ गेंद को स्टंप्स पर फेंका, जिससे केएल राहुल 55(84) रन बनाकर आउट हो गए।
पंत ने शानदार अंदाज में अपना खाता खोला, उन्होंने बैक-ऑफ-द-लेंथ डिलीवरी का अनुमान लगाया और गेंद को चौके के लिए दूर धकेल दिया। अगली गेंद पर, उन्होंने फ्लैट-बल्लेबाजी स्वाइप के साथ, साहसपूर्वक छक्का लगाकर बाउंड्री रोप को पार कर दिया।
इस आक्रामक बल्लेबाज को अभूतपूर्व जीवनदान तब मिला जब वह क्रीज से बाहर निकलकर हवाई शॉट लेने के लिए आए। वह एलिवेशन हासिल नहीं कर पाए और गेंद सीधे मिड-ऑफ पर खड़े जैक क्रॉली के पास पहुंच गई, जिन्होंने इसे पकड़ने की कोशिश की, लेकिन पकड़ में नहीं आए, जिससे स्टोक्स निराश हो गए।
पंत ने अगले ओवर में गेंद को पीछे की ओर स्वीप करके इंग्लैंड को दिन का अपना दूसरा छक्का जड़कर परेशान किया। लंच के बाद पंत ने एक रन लेकर अपना अर्धशतक पूरा किया और फिर गेंद को साफ-साफ उछालकर अपना तीसरा लंबा छक्का जड़ा। इंग्लैंड के मुख्य स्पिनर शोएब बशीर ने दूसरे टेस्ट में दूसरी बार पंत को आउट किया और गेंद को बेन डकेट के हाथों में भेजने का लालच दिया।
