बगदाद [इराक]: इराकी सरकार ने पुष्टि की है कि एक विदेशी महिला पत्रकार का अपहरण कर लिया गया है, जिसके बाद अपराधियों का पता लगाने और उसकी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक बड़े पैमाने पर सुरक्षा अभियान शुरू किया गया है। ‘द हिल’ की एक रिपोर्ट के अनुसार, अधिकारी फिलहाल शाम को हुए इस अपहरण के बाद पीड़ित का पता लगाने और उसे छुड़ाने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
इराक के गृह मंत्रालय ने मंगलवार को बताया कि सुरक्षा इकाइयों ने अपहरणकर्ताओं का पीछा किया। इस पीछा करने के दौरान एक वाहन को रोका गया, जो कथित तौर पर तब पलट गया जब अपराधी घटनास्थल से भागने की कोशिश कर रहे थे।
दुर्घटना के बाद, सुरक्षा बलों ने सफलतापूर्वक एक संदिग्ध को गिरफ्तार कर लिया और अपराध में इस्तेमाल किए गए वाहन को जब्त कर लिया। मंत्रालय ने एक आधिकारिक बयान में घोषणा की, “मंत्रालय पुष्टि करता है कि इस अपराध में शामिल बाकी लोगों का पता लगाने, अपहृत पत्रकार को छुड़ाने और कानून के अनुसार, इस आपराधिक कृत्य में शामिल सभी लोगों के खिलाफ सभी आवश्यक कानूनी कार्रवाई करने के प्रयास जारी हैं।”
हालांकि इराकी अधिकारियों ने आधिकारिक तौर पर पत्रकार की पहचान उजागर नहीं की, लेकिन अटलांटिक काउंसिल के अनिवासी वरिष्ठ फेलो और पेंटागन के पूर्व अधिकारी एलेक्स प्लिटसास ने पीड़ित की पहचान अमेरिकी नागरिक शेली किटल्सन के रूप में की है। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘X’ पर एक पोस्ट में, प्लिटसास ने पुष्टि की कि वह उनके लिए अमेरिका में संपर्क सूत्र (पॉइंट ऑफ कॉन्टैक्ट) के रूप में काम कर रहे हैं, और उन्होंने इराक और सीरिया दोनों जगहों से रिपोर्टिंग करने के उनके व्यापक अनुभव का भी उल्लेख किया।
प्लिटसास ने ‘द हिल’ को बताया, “वह दुनिया की सबसे प्यारी इंसान हैं, और उनके स्वभाव में ज़रा भी बुराई नहीं है।” उन्होंने आगे कहा कि उनके मौजूदा ठिकाने या स्वास्थ्य की स्थिति के बारे में कोई भी जानकारी तुरंत कानून प्रवर्तन एजेंसियों के साथ साझा की जानी चाहिए।
अपने शुरुआती खुलासे में, प्लिटसास ने संकेत दिया कि कोई विशेष सशस्त्र गुट इस गुमशुदगी के लिए जिम्मेदार हो सकता है। उन्होंने लिखा, “मैं पुष्टि कर सकता हूं कि मेरी दोस्त शेली किटल्सन का अपहरण कर लिया गया है और हो सकता है कि बगदाद में ‘कताइब हिजबुल्लाह’ (Khatib Hezbollah) द्वारा उन्हें बंधक बना लिया गया हो।” उन्होंने कहा कि उनके “ठिकाने और हालत के बारे में कोई जानकारी नहीं है।”
विचाराधीन समूह, ‘कताइब हिजबुल्लाह’, एक शक्तिशाली मिलिशिया है जिसके संबंध ईरान के ‘इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स’ (IRGC) से हैं। जैसा कि ‘द हिल’ ने बताया है, इस समूह ने पहले इजरायली-रूसी शिक्षाविद एलिजाबेथ त्सुरकोव को दो साल से अधिक समय तक बंधक बनाकर रखा था। त्सुरकोव, जिन्हें अंततः अमेरिकी हस्तक्षेप के माध्यम से मुक्त कराया गया था, ने अपनी कैद के दौरान झेली गई यातनाओं और यौन उत्पीड़न के रोंगटे खड़े कर देने वाले अनुभव साझा किए हैं। इस मिलिशिया के बारे में कहा जाता है कि इसकी स्थापना अमेरिका-विरोधी भावना पर आधारित थी, जिसका स्पष्ट लक्ष्य इराक़ से अमेरिकी सेनाओं को बाहर निकालना था।
इस शत्रुतापूर्ण एजेंडे के बावजूद, ख़बरों के अनुसार इस समूह को इराक़ी सरकार से आंशिक रूप से आर्थिक मदद मिलती है; जिससे लापता पत्रकार को खोजने के चल रहे प्रयासों के लिए एक जटिल पृष्ठभूमि तैयार हो गई है।