न्यूयॉर्क : अमेरिकी प्रांत न्यू जर्सी के एक शहर के सिख मेयर ने कहा है कि उन्हें ईमेल के माध्यम से कई धमकियां मिली हैं जिनमें इस्तीफा न देने पर परिवार के साथ जान से मारने की बात कही गई है। एक मीडिया रिपोर्ट में यह जानकारी सामने आई है। रवि भल्ला नवंबर 2017 में होबोकेन सिटी के मेयर के रूप में चुने जाने वाले पहले सिख हैं। उन्होंने मंगलवार को सीबीएस न्यूज़ को बताया कि पहला मेल एक साल से अधिक समय पहले भेजा गया था। उसमें उनसे इस्तीफा देने के लिए कहा गया था। दूसरे मेल में उन्हें जान की धमकी दी गई। इसके तुरंत बाद अब तीसरा मेल आया है जिसने भल्ला और उनके परिवार को हिलाकर रख दिया है। तीसरे मेल में लिखा है, ‘यह आपको आखिरी चेतावनी है। अगर आपने तुरंत इस्तीफा नहीं दिया तो हम आपको मार देंगे, हम आपकी पत्नी को मार देंगे, हम आपके बच्चों को मार देंगे।‘
समाचार रिपोर्ट के अनुसार, एक अन्य पत्र में लिखा था कि ‘यह तुम्हें मारने का समय है‘। इसके अलावा मेल में लिखी दूसरी बातें प्रकाशित करने लायक नहीं हैं। होबोकेन में 22 साल से रह रहे भल्ला ने कहा, ‘(मेल में) बहुत गुस्सा, बहुत नफरत थी। साथ ही मेरे जीवन और मेरे बच्चों तथा मेरी पत्नी के जीवन पर वास्तविक संकट भी थे।‘ कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने भल्ला को 24 घंटे सुरक्षा प्रदान की है। उनके 15 और 11 साल के दो बच्चों को स्कूल में भी सुरक्षा प्रदान की जा रही है। न्यू जर्सी में जन्मे और पले-बढ़े भल्ला ने सीबीएस न्यूज को बताया कि उसी दौरान, उनके पड़ोसियों, उनके भाई और शहर के कुछ सहयोगियों को भी यौनाचार से जुड़ और धमकी भरी सामग्री वाले पैकेज मिलने लगे।
भल्ला के अनुसार, हालांकि उनके लिए ज़म्मिेदार व्यक्ति को पकड़ लिया गया और उस पर आरोप भी तय कर लिए गये, लेकिन धमकी भरे मेल भेजने वाला व्यक्ति अब भी पकड़ में नहीं आया है। यह कहते हुए कि शहर में नफरत का स्वागत नहीं है, भल्ला ने कहा कि वह नफरत के खिलाफ मजबूती से खड़े रहेंगे और ‘एक सिख पृष्ठभूमि के अमेरिकी के रूप में शहर का नेतृत्व करने पर उन्हें बहुत गर्व है‘। सिख-अमेरिकियों को 9/11 के बाद जिस तरह के व्यवहारों का सामना करना पड़ा था, उससे अवगत होने के नाते भल्ला ने कहा कि ‘अमेरिका में अभी भी उग्रवाद का तनाव है, और यह देखना दुर्भाग्यपूर्ण है कि छोटा सा तनाव होबोकन में भी कहीं है‘।
उन्होंने कहा, ’मुझे लगता है कि इस पर ज़ोर देने की ज़रूरत है और लोगों को इसके बारे में जानने की ज़रूरत है ताकि हम अंतत: शिक्षा और प्रेम के माध्यम से इसे समाप्त कर सकें।‘ सोमवार को जारी एफबीआई के नए आंकड़ों के अनुसार, सिख अभी भी धार्मकि रूप से प्रेरित घृणा अपराध की घटनाओं के तहत दूसरा सबसे अधिक लक्षित समूह बना हुआ है। वर्ष 2022 में सिख विरोधी घृणा अपराध पीड़ितों के 198 मामले दर्ज किए गए हैं। पिछले सप्ताह न्यूयॉर्क शहर में एक बस में नस्लीय रूप से प्रेरित हमले में एक 19 वर्षीय सिख को कई बार मुक्का मारा गया था और उसकी पगड़ी उतारने का प्रयास किया गया था।
भल्ला ने पहली बार 26 साल की उम्र में होबोकेन में अपनी जड़ें जमाईं, उनकी वेबसाइट प्रोफ़ाइल के अनुसार, ‘लॉ स्कूल से स्नातक होकर उन्होंने नेवार्क, न्यू जर्सी में एक छोटी सी लॉ फर्म में अपनी पहली नौकरी शुरू की‘। मेयर बनने से पहले उन्होंने होबोकेन सिटी काउंसिल में आठ साल तक सेवा की, और अब न्यू जर्सी के 8वें जिले से पहली बार अमेरिकी कांग्रेस में पहुंचने वाले रॉब मेनेंडेज़ के खिलाफ चुनाव लड़ने पर विचार कर रहे हैं।