वॉशिंगटन DC [US]: अल जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका में आए एक शक्तिशाली बर्फीले तूफान ने कम से कम 10 लोगों की जान ले ली है और लगभग दस लाख लोग बिना बिजली के रह गए हैं, क्योंकि सोमवार को भी कड़ाके की ठंड जारी रही, अधिकारियों और प्रशासन ने यह जानकारी दी।
इस तूफान की वजह से बड़े पैमाने पर यात्रा में रुकावट आई है, जिसमें बड़े पैमाने पर फ्लाइट कैंसिल होना और ड्राइवरों को बर्फीली सड़कों से दूर रहने की चेतावनी देना शामिल है, जबकि कम से कम 20 राज्यों और वॉशिंगटन, DC में इमरजेंसी की घोषणा की गई है।
न्यूयॉर्क के मेयर ज़ोहरान ममदानी ने कहा कि सप्ताहांत में शून्य से नीचे के तापमान में पांच लोग बाहर मृत पाए गए, और अल जज़ीरा के अनुसार, एक प्रेस ब्रीफिंग के दौरान उन्होंने कहा, “कड़ाके की ठंड के खतरे का इससे बड़ा कोई सबूत नहीं हो सकता।”
अल जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, टेक्सास में, अधिकारियों ने तीन मौतों की पुष्टि की, जिसमें एक 16 साल की लड़की की स्लेजिंग दुर्घटना में मौत हो गई, और लुइसियाना में, राज्य के स्वास्थ्य अधिकारियों ने कहा कि दो लोगों की हाइपोथर्मिया से मौत हो गई।
आउटेज ट्रैकर्स के अनुसार, रविवार रात (स्थानीय समय) तक 840,000 से ज़्यादा ग्राहक बिना बिजली के थे, जिसमें सबसे ज़्यादा प्रभावित इलाके दक्षिण में थे जहाँ सप्ताहांत में तूफान और तेज़ हो गया था। टेनेसी में, बर्फ गिरने से बिजली की लाइनें गिर गईं, जिससे 300,000 से ज़्यादा घर और कारोबार अंधेरे में डूब गए, जबकि लुइसियाना, मिसिसिपी और जॉर्जिया में से प्रत्येक में 100,000 से ज़्यादा बिजली गुल होने की सूचना मिली।
अधिकारियों ने चेतावनी दी कि सिस्टम के पीछे आने वाली आर्कटिक हवा का झोंका कई दिनों तक तापमान को खतरनाक रूप से कम रखेगा, जिससे यात्रा और बुनियादी ढांचे में रुकावटें बढ़ेंगी। न्यूयॉर्क, फिलाडेल्फिया और वॉशिंगटन, DC के कई प्रमुख हवाई अड्डों ने दिन की लगभग सभी उड़ानें रद्द कर दीं क्योंकि कर्मचारी रनवे साफ करने का काम कर रहे थे।
नेशनल वेदर सर्विस ने चेतावनी दी कि भारी बर्फबारी से “लंबे समय तक बिजली गुल हो सकती है, पेड़ों को बड़े पैमाने पर नुकसान हो सकता है, और यात्रा की स्थिति बेहद खतरनाक या दुर्गम हो सकती है”, खासकर उन राज्यों में जो गंभीर सर्दियों के मौसम के आदी नहीं हैं, और निवासियों से घर पर रहने का आग्रह किया।
अधिकारियों ने जानलेवा ठंड की भी चेतावनी दी जो तूफान के बाद एक हफ्ते तक रह सकती है, खासकर उत्तरी मैदानों और ऊपरी मिडवेस्ट में, जहाँ हवा की ठंडक बहुत ज़्यादा कम होने का अनुमान है।