ओटावाः कनाडा की गवर्नर जनरल मैरी साइमन ने 1987 में एक नाजी दिग्गज को देश के शीर्ष नागरिक सम्मान ऑर्डर ऑफ कनाडा से सम्मानित करने के लिए माफी मांगी है, जो बाद में अल्बर्टा विश्वविद्यालय के चांसलर बने। स्थानीय मीडिया के अनुसार, साइमन के कार्यालय की ओर से जारी एक बयान में कहा गया है, ‘बेहद अफसोस के साथ हम स्वीकार करते हैं कि श्री पीटर सेवरिन को 1987 में ऑर्डर ऑफ कनाडा के लिए नियुक्त किया गया था, और हम उनकी नियुक्ति के कारण हुई किसी भी परेशानी या पीड़ा के लिए कनाडाई लोगों से ईमानदारी से माफी मांगते हैं।‘
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सवेरिन के ऑर्डर ऑफ कनाडा की जीवनी में एक लॉ फर्म पार्टनर, अल्बर्टा विश्वविद्यालय के पूर्व चांसलर और फ्री यूक्रेनियन की विश्व कांग्रेस के विश्व नेता के रूप में उनका अनुभव शामिल है। हालांकि सवेरिन ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान नाजी वेफेन-एसएस गैलिसिया डिवीजन में भी काम किया था, जो नाजी कमांड के तहत ज्यादातर जातीय यूक्रेनियन से बनी एक स्वैच्छिक इकाई थी।
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डिवीजन के सदस्यों पर पोलिश और यहूदी नागरिकों की हत्या का आरोप लगाया गया था, हालांकि यूनिट को न्यायाधिकरण द्वारा किसी भी युद्ध अपराध का दोषी नहीं पाया गया। यूक्रेनी-कनाडाई यारोस्लाव हंका के मामले के मद्देनजर सावरिन की पृष्ठभूमि को लेकर चिंताएं पैदा हुईं, जिन्होंने सावरिन की तरह उसी वेफेन-एसएस इकाई में सेवा की थी। कनाडाई हाउस ऑफ कॉमन्स के तत्कालीन स्पीकर एंथनी रोटा ने इस साल 22 सितंबर को हुंका की प्रशंसा की, जिन्होंने बाद में माफी मांगी और 26 सितंबर को पद छोड़ दिया। प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो ने भी इस घटना के लिए देश की ओर से माफ़ी मांगी है और कहा है कि यह ‘एक गलती थी जिसने संसद और कनाडा को बहुत शर्मिंदा किया‘।
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साइमन के कार्यालय ने अपने बयान में कहा कि ऐतिहासिक नियुक्तियाँ विशिष्ट क्षण और ‘उस समय उपलब्ध सीमित सूचना स्नेतों‘ के सापेक्ष की गई होंगी। ऐसे मामलों में जहां नियुक्ति के बाद अधिक जानकारी सामने आती है, नियुक्ति रद्द करना संभव है। प्रोटोकॉल के अनुसार 2017 में जब सावरिन की मृत्यु हो गई तो उनकी नियुक्ति रद्द कर दी गई।