26 नवंबर, 2019 को यूनेस्को के 40वें सम्मेलन में आधिकारिक तौर पर प्रत्येक वर्ष के 14 मार्च को अंतर्राष्ट्रीय गणित दिवस के रूप में नामित करने की घोषणा की गई। इसे 14 मार्च को निर्धारित करने का कारण यह है कि π(पाई)=3.14159…≈3.14। और 14 मार्च π के मान के सबसे निकटतम संख्या है, इसलिए इस दिवस का एक और नाम है “π दिवस”। 14 मार्च, 2020 मानव जाति के लिए पहला “अंतर्राष्ट्रीय गणित दिवस” था। लेकिन π के बारे में आप कितना जानते हैं? आइए हम एक साथ जादुई संख्या π पर नजर डालें।
π प्राचीन ग्रीस का एक शब्द है, जिसका अर्थ है किनारा और परिधि होता है। प्राचीन काल में, लंबे समय तक वास्तव में π = 3 का उपयोग किया जाता था। प्राचीन चीन के वेई और चिन राजवंशों में ल्यू हुई था, जिन्होंने 263 ईस्वी में साइक्लोटोमिक तरीका（cyclotomic method）आरंभ कर π के मान की गणना की, जो कि 3.14 थी। 1200 साल बाद ही पश्चिमी लोगों ने इसी तरह का तरीका खोज निकाला है। ल्यू हुई के योगदान को याद करने के लिए, बाद की पीढ़ियों ने 3.14 को हुई दर भी कहा। 460 ईस्वी में, चीन के दक्षिणी राजवंश के ज़ू छोंगगची ने ल्यू हुई की विधि का उपयोग करते हुए π के मान की दशमलव बिंदु के बाद सातवें स्थान तक यानी 3.1415926 गणना की।
यह π उस समय दुनिया में पहला था। ज़ू छोंगची की π एक हज़ार साल से भी ज़्यादा समय तक विश्व रिकॉर्ड बनी रही। अंत में 1596 में नीदरलैंड के गणितज्ञ रूडोल्फ ने π के मान को दशमलव बिंदु के बाद 15वें स्थान पर और फिर 35वें स्थान पर निर्धारित किया। इस उपलब्धि को मनाने के लिए, लोगों ने उनकी समाधि के पत्थर पर 3.14159265358979323846264338327950288 संख्या उकेरी, और तब से इसे “रूडोल्फ नंबर” कहा जाने लगा।
उसके बाद पश्चिमी गणितज्ञों द्वारा π की गणना करने के कार्य में तेजी से प्रगति हुई। जनवरी 1948 में, फर्ग्यूसन और रिंच ने सहयोग करते हुए दशमलव बिंदु के बाद 808वें स्थान तक π के मान की गणना की। इलेक्ट्रॉनिक कंप्यूटरों के आगमन के बाद, π की कृत्रिम गणना समाप्त हो गई। 1950 के दशक में, लोगों ने कंप्यूटर से दशमलव बिंदु के बाद 1 लाख वें स्थान तक π की गणना की और 1970 के दशक में 15 लाख वें स्थान तक गणना की। 1990 के दशक के प्रारंभ तक, एक नई गणना तरीके का उपयोग करते हुए π का मान दशमलव बिंदु के बाद 48 करोड़ वें स्थान तक पहुंच गया। π की गणना हजारों वर्षों के इतिहास से गुज़री है, और इसकी हर बड़ी प्रगति प्रौद्योगिकी और एल्गोरिथम के नवाचार को चिह्नित करती है।
(साभार—चाइना मीडिया ग्रुप ,पेइचिंग)