वाशिंगटन: केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने इस बात पर जोर दिया कि निजी क्षेत्र को भारत में व्यापार करने से रोकने वाली कोई बाधा नहीं है। वाशिंगटन, डीसी में सीएसआईएस के अध्यक्ष और सीईओ जॉन जे हेमरे के साथ चर्चा के दौरान, उन्होंने बताया कि देश में पहले से ही कई विदेशी निजी बीमा कंपनियाँ काम कर रही हैं। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि भारत सरकार ने अपने 2021 के बजट में स्पष्ट रूप से चार क्षेत्रों को रेखांकित किया है जहाँ वह अपनी उपस्थिति बनाए रखेगी, लेकिन निजी क्षेत्र के लिए प्रतिबंधित किसी भी क्षेत्र को निर्दिष्ट नहीं किया।
बैंकिंग और बीमा में निजी निवेश की संभावना के बारे में पूछे जाने पर, सीतारमण ने कहा, “उन्हें आने और व्यापार करने से कोई नहीं रोक सकता। वास्तव में भारत में पहले से ही बहुत सारे निजी बैंक हैं, जिनमें स्टैंडर्ड चार्टर्ड जैसे विदेशी बैंक भी शामिल हैं, जिनकी 100 से अधिक शाखाएँ हैं।” उन्होंने दोहराया कि 2021 के बजट में स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया है कि रक्षा और अंतरिक्ष जैसे संवेदनशील क्षेत्रों सहित किसी भी क्षेत्र में निजी क्षेत्र की भागीदारी पर कोई प्रतिबंध नहीं है।
सीतारमण ने भारत के उद्यमशीलता इतिहास पर विचार किया, उन्होंने कहा कि देश में हमेशा छोटे, मध्यम और बड़े व्यवसायों का मिश्रण रहा है, यहाँ तक कि औपनिवेशिक शासन के दौरान भी। उन्होंने स्वतंत्रता के बाद उभरी समाजवादी नीतियों की आलोचना की, जिसके कारण “लाइसेंस कोटा राज” की स्थिति पैदा हुई, जहाँ व्यवसायों को अत्यधिक विनियमन का सामना करना पड़ा और अक्सर नौकरशाही नियंत्रणों द्वारा उन्हें दबा दिया गया।
उन्होंने अधिक व्यापार-अनुकूल वातावरण को बढ़ावा देने के लिए प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की प्रशंसा की, उन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहा, “कोई लालफीताशाही नहीं, बल्कि व्यापार के लिए केवल लाल कालीन।” सीतारमण ने दावा किया कि 2014 में मोदी के सत्ता में आने के बाद से भ्रष्टाचार कम हुआ है, जो शासन में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है।
पिछले प्रशासनों की आलोचना करते हुए, उन्होंने बताया कि 2021 का बजट निजीकरण का खुलकर उल्लेख करने वाला पहला बजट था, जिसमें तर्क दिया गया था कि पिछली समाजवादी नीतियाँ गरीबी को प्रभावी ढंग से कम करने में विफल रहीं और इसके बजाय कुछ चुनिंदा लोगों को लाभ पहुँचाया। उन्होंने दोहराया कि सरकार रणनीतिक क्षेत्रों में शामिल होना जारी रखेगी, लेकिन उसने बिना किसी हिचकिचाहट के अन्य सभी क्षेत्रों को निजी निवेश के लिए खोल दिया है।
सितंबर में, वित्त मंत्रालय ने विदेशी निवेश के लिए नियमों को सरल बनाने के लिए नए विदेशी मुद्रा (कंपाउंडिंग कार्यवाही) नियम 2024 पेश किए, जिसका उद्देश्य भारत में व्यापार करने में आसानी को बढ़ाना है। ये नए नियम पुराने विदेशी मुद्रा (कंपाउंडिंग कार्यवाही) नियम 2000 की जगह लेंगे, जो प्रक्रियाओं को सुव्यवस्थित करने और विदेशी निवेश को सुविधाजनक बनाने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।