तेल अवीवः इजराइल के रक्षा मंत्री योव गैलेंट ने कहा कि हमास द्वारा 7 अक्टूबर को किए गए हमले के बाद बंधक बनाए गए बंधकों को रिहा करने का एकमात्र तरीका आतंकवादी समूह पर अधिक सैन्य दबाव डालना है। इजराइली अधिकारियों के अनुसार, गाजा में 238 लोगों को बंदी बनाकर रखा गया है, इनमें इजरायली और विदेशी नागरिक भी शामिल हैं। कुछ मीडिया रिपोर्टराें में दावा किया गया है कि बंधकों में से लगभग 30 बच्चे हैं। युद्ध शुरू होने के बाद से हमास ने 4 नागरिक बंधकों को रिहा कर दिया है, जबकि एक महिला सैनिक को इजराइली बलों ने बचाया है।
रक्षा मंत्री ने गुरुवार सुबह एक बयान में कहा कि सेना आतंकी संगठन पर हमला करना और उसके कमांड सेंटरों को नष्ट करना जारी रखेगी। गैलेंट की टिप्पणियां उन मीडिया रिपोर्टराें के बाद आईं, जिनमें दावा किया गया था कि कैदियों की अदला-बदली की योजना है और हमास इजराइली जेलों में बंद कई फिलिस्तीनी महिलाओं और बच्चों के स्थान पर 50 बंधकों की रिहाई के लिए सहमत हो गया है।
साथ ही रिपोर्टराें पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, इजराइली प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा कि अगर ऐसा कोई कुछ होता है, तो सरकार सीधे लोगों को सूचित करेगी और अफवाहों पर विश्वास न करने का आग्रह किया। मंगलवार को इजराइली सूत्रों ने पुष्टि की कि हमास द्वारा पकड़ा गया एक सैनिक मारा गया है। आतंकवादी समूह ने दावा किया कि वह गाजा में चल रहे इजरायली हवाई हमलों में मारे गए 57 बंधकों में से एक था।