पाकिस्तान के उत्तर-पश्चिमी पेशावर शहर में उच्च सुरक्षा वाले क्षेत्र में नमाज के दौरान नमाजियों से खचाखच भरी एक मस्जिद में एक तालिबान आत्मघाती हमलावर ने खुद को उड़ा लिया, जिसमें कम से कम 46 लोग मारे गए और 100 से अधिक अन्य घायल हो गए, जिनमें ज्यादातर पुलिसकर्मी सुरक्षा और स्वास्थ्य अधिकारी थे। घायलों में ज्यादातर पुलिसकर्मी हैं। तहरीक-ए-तालिबान पाकिस्तान के मारे गए कमांडर उमर खालिद खुरासानी के एक भाई ने दावा किया कि आत्मघाती हमला उनके भाई के बदले में किए गए हमले का हिस्सा था जो पिछले अगस्त में अफगानिस्तान में मारा गया था। पाकिस्तानी तालिबान के रूप में जाना जाने वाला प्रतिबंधित टीटीपी अतीत में सुरक्षा कर्मियों को निशाना बनाकर कई आत्मघाती हमले कर चुका है।
पेशावर के पुलिस अधीक्षक शाजाद कौकब, जिनका कार्यालय मस्जिद के करीब है, ने बताया कि विस्फोट तब हुआ जब वह नमाज अदा करने के लिए मस्जिद में दाखिल हुए थे। वह हमले में बाल-बाल बच गए। इस हमले में मस्जिद का एक हिस्सा ढह गया और इसके नीचे कई लोगों के दबे होने की आशंका है। कई जवान अभी भी मलबे में दबे हुए हैं और बचावकर्मी उन्हें बाहर निकालने की कोशिश कर रहे हैं। विस्फोट के वक्त इलाके में 300 से 400 पुलिस अधिकारी मौजूद थे।
प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ ने हमले की कड़ी निंदा करते हुए कहा कि इस घटना के पीछे हमलावरों का इस्लाम से कोई लेना-देना नहीं है। उन्होंने कहा, “आतंकवादी उन लोगों को निशाना बनाकर डर पैदा करना चाहते हैं जो पाकिस्तान की रक्षा करने का कर्तव्य निभाते हैं।” उन्होंने संकल्प लिया कि विस्फोट पीड़ितों का बलिदान व्यर्थ नहीं जाएगा। पूरा देश आतंकवाद के खतरे के खिलाफ एकजुट खड़ा है। उन्होंने यह भी कहा कि अशांत खैबर पख्तूनख्वा में बिगड़ती कानून व्यवस्था का मुकाबला करने के लिए एक व्यापक रणनीति अपनाई जाएगी और संघीय सरकार प्रांतों को उनकी आतंकवाद विरोधी क्षमता बढ़ाने में मदद करेगी। अधिकारियों ने बताया कि घायलों को लेडी रीडिंग अस्पताल ले जाया जा रहा है। जहाँ घायलों की हालत गंभीर बताई जा रही है।