सिडनीः वर्तमान में विक्टोरिया, न्यू साउथ वेल्स और तस्मानिया में झाड़ियों में लगी आग ने आने वाले र्गिमयों के महीनों में ऑस्ट्रेलियाई परिवारों के सामने आने वाले आग के खतरों पर ध्यान केंद्रित किया है। हालाँकि बच्चे जंगल की आग, बाढ़ और चक्रवात जैसी आपात स्थितियों की प्रकृति को नहीं समझते हैं, फिर भी वे और उनकी माताएँ इन सबसे प्रभावित होती हैं। प्राकृतिक आपदाओं के दौरान, बिजली, साफ़ पानी और खाद्य आपूर्ति बाधित हो सकती है और गैस्ट्रोएंटेराइटिस जैसी समस्याएं आम होती हैं। ऐसे समय में, स्तनपान शिशुओं को सुरक्षित भोजन, पानी और संक्रमण से सुरक्षा प्रदान करता है, साथ ही आराम और सुरक्षा की भावना भी प्रदान करता है।

लेकिन माताओं को आपात स्थिति के दौरान स्तनपान कराने में कठिनाई हो सकती है, और उन्हें लगता है कि तनाव उनके दूध की आपूर्ति को प्रभावित कर सकता है। कुछ माताएं ऐसे में अपने बच्चे को दूध पिलाना बंद कर देती है भले ही उन्होंने इसकी योजना नहीं बनाई हो और भले ही किसी आपदा के दौरान दूध छुड़ाने का विशेष रूप से बुरा समय होता हो। अच्छी खबर यह है कि तनाव दूध की आपूíत को कम नहीं करता है, और आपातकालीन स्थिति के दौरान स्तनपान कराने में अतिरिक्त चुनौतियाँ होती हैं, माताएँ सबसे खराब आपदाओं में भी स्तनपान करा सकती हैं।

गर्भावस्था के दौरान, हार्मोन महिलाओं के स्तनों के अंदर दूध बनाने वाली संरचनाओं का विकास करते हैं। जन्म के बाद, स्तन नैर्सिगक रूप से बच्चे को पिलाने के लिए दूध बनाते हैं, लेकिन समय के साथ वे काम करने के मांग और आपूर्ति के तरीके में बदल जाते हैं। इसका मतलब यह है कि जब बच्चा दूध पीता है और स्तनों से दूध निकाला जाता है, तो स्तन अधिक दूध बनाते हैं। जितनी बार स्तनों से दूध निकाला जाएगा, उतना अधिक दूध बनेगा।

बच्चे ऑक्सीटोसिन नामक हार्मोन की मदद से स्तनों में बनने वाला दूध पीते हैं। जब बच्चे दूध पीते हैं, तो ऑक्सीटोसिन मांसपेशियों जैसी कोशिकाओं को इसकी सूचना देता है जो छोटी संरचनाओं को घेरती हैं जहां दूध बनता है और सिकुड़ने के लिए संग्रहित होता है। यह दूध को निपल की ओर निचोड़ता है जहां बच्चा इसे पी सकता है। ऑक्सीटोसिन को कभी-कभी लव हार्मोन भी कहा जाता है क्योंकि यह तब भी उत्पन्न होता है जब आप किसी के प्रति प्यार महसूस करते हैं।

दूध बनाने की मांग और आपूर्ति प्रक्रिया में तनाव के हस्तक्षेप की कोई संभावना नहीं है। हालाँकि, माताएँ अक्सर चिंतित रहती हैं कि किसी आपात स्थिति के तनाव के कारण उनके दूध की आपूíत कम हो गई है। आमतौर पर, ऐसा इसलिए होता है क्योंकि वे देख रहे होते हैं कि उनके बच्चे का व्यवहार बदल गया है। आपात स्थिति के दौरान, बच्चे अक्सर अधिक अस्थिर होते हैं, गोद में अधिक रहना चाहते हैं, अधिक बार दूध पीना चाहते हैं, स्तनों को लेकर चिड़चिड़े हो सकते हैं, और रात भर अधिक जागते हैं। यह सब किसी आपात्कालीन व्यवधान के प्रति एक सामान्य प्रतिक्रिया है। हालाँकि तनाव मां के दूध की आपूíत में बाधा नहीं डालता, लेकिन यह अस्थायी रूप से ऑक्सीटोसिन रिलीज को कम कर सकता है, जिससे दूध का प्रवाह धीमा हो सकता है। यह एक और कारण है जिससे बच्चा दूध पिलाने के दौरान अस्थिर हो सकता है।