लंदन: एक शोध में चेतावनी देते हुए कहा गया है कि गर्म हो रही पृथ्वी और शिपिंग, माइनिंग जैसी मानवीय गतिविधियों में वृद्धि से जल्द ही साइबेरिया में पर्माफ्रॉस्ट (पृथ्वी की सतह पर या उसके नीचे स्थायी रूप से जमी हुई परत) में फंसे प्राचीन ‘जॉम्बी वायरस’ निकल सकते हैं, जिससे एक नई महामारी फैल सकती है। वर्षों से मेथुसेलह रोगाणु के रूप में जाने जाने वाले, वायरस हजारों वर्षों से पर्माफ्रॉस्ट में निष्क्रिय रहते हैं, लेकिन बीमारियों के फैलने और फैलाने का जोखिम रखते हैं।
फ्रांस के दक्षिण में ऐक्स-मार्सिले विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने कहा कि 2023 रिकॉर्ड पर सबसे गर्म वर्ष होने के साथ, पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने और अंतत: ‘जॉम्बी वायरस’ जारी होने का जोखिम पहले से कहीं अधिक है। विश्वविद्यालय के आनुवंशिकीविद् जीन-मिशेल क्लेवेरी ने कहा, ‘फिलहाल, महामारी के खतरों का विश्लेषण उन बीमारियों पर केंद्रित है जो दक्षिणी क्षेत्रों में उभर सकती हैं और फिर उत्तर में फैल सकती हैं।’ उन्होंने कहा, इसके विपरीत, उस प्रकोप पर बहुत कम ध्यान दिया गया है जो सुदूर उत्तर में उभर सकता है और फिर दक्षिण की ओर बढ़ सकता है और मेरा मानना है कि यह एक भूल है।
वहां ऐसे वायरस हैं जो मनुष्यों को संक्रमित करने और एक नई बीमारी का प्रकोप शुरू करने की क्षमता रखते हैं। मैरियन कूपमैन्स ने कहा, ‘हम नहीं जानते कि पर्माफ्रॉस्ट में कौन से वायरस मौजूद हैं, लेकिन मुझे लगता है कि इस बात का वास्तविक जोखिम है कि पोलियो के एक प्राचीन रूप के कारण बीमारी फैलने की संभावना हो सकती है।’ पर्माफ्रॉस्ट उत्तरी गोलार्ध के पांचवें हिस्से को कवर करता है और यह मिट्टी से बना होता है। यहां लंबे समय तक शून्य से काफी नीचे तापमान होता है। वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि कुछ परतें सैकड़ों-हजारों वर्षों से जमी हुई हैं।
पर्माफ्रॉस्ट के बारे में महत्वपूर्ण बात यह है कि यह ठंडा है और इसमें आॅक्सीजन की कमी है, जो जैविक सामग्री को संरक्षित करने के लिए बिल्कुल सही है। ग्लोबल वार्मिंग के कारण आर्कटिक समुद्री बर्फ के गायब होने से मानव स्वास्थ्य के लिए बड़ा खतरा पैदा हो गया है।पिछले साल, रूस, जर्मनी और फ्रांस के वैज्ञानिकों ने पर्माफ्रॉस्ट में फंसी 6 प्राचीन बीमारियों की पहचान की थी, जो दुनिया पर अप्रत्याशित कहर बरपाने की क्षमता रखती थीं।