गुजरात के गिर जंगल के भीतर एक आरक्षित क्षेत्र में अवैध रूप से प्रवेश करने वाले दो पर्यटकों और चार स्थानीय लोगों सहित छह लोगों पर सामूहिक रूप से 1.75 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया है। पुलिस ने रविवार को यह जानकारी दी। गिर जंगल एशियाई शेरों का प्राकृतिक निवास स्थान है।अमरेली जिले में हुई इस घटना ने वन्यजीव संरक्षण नियमों के उल्लंघन और इन शानदार प्राणियों के उनके मूल परिवेश में संरक्षण पर चिंता बढ़ा दी है।
गुजरात लुप्तप्राय एशियाई शेरों का महत्वपूर्ण रिहाइश है। साल 2015 की जनगणना की तुलना में उनकी संख्या में 29 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। 2020 की जनगणना के अनुसार, राज्य में कुल 674 शेर हैं, जिनमें 206 शेर, 309 शेरनियां, 130 शावक और 29 अज्ञात बड़े बिल्लियां शामिल हैं।लगभग तीन सप्ताह पहले सामने आई इस अतिक्रमण घटना में तीन स्थानीय लोग और एक होटल व्यवसायी शामिल थे, जिन्होंने आधिकारिक प्राधिकरण प्राप्त किए बिना प्रतिबंधित सरसिया रेंज के जंगल में पर्यटकों के प्रवेश की सुविधा प्रदान की थी।
उप वन संरक्षक, गिर पूर्व, राजदीपसिंह ज़ला ने कहा कि घटना को अधिकारियों के ध्यान में लाया गया, जिससे त्वरित कार्रवाई की गई।अवैध प्रवेश की साजिश रचने में शामिल तीन स्थानीय लोगों पर भारतीय वन अधिनियम और वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम के प्रावधानों के तहत प्रत्येक पर 25,000 रुपये का जुर्माना लगाया गया।बाद की जांच में दो पर्यटकों और एक होटल व्यवसायी सहित तीन अतिरिक्त व्यक्तियों को पकड़ा गया, जिन पर अपराध में भाग लेने के लिए सामूहिक रूप से 1 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया था।
ज़ाला ने कहा, ‘शुरुआत में पकड़े गए स्थानीय लोगों से पूछताछ करने पर हमने पर्यटकों और वाणिज्यिक हितों से जुड़ी एक व्यापक कहानी का खुलासा किया। इस रहस्योद्घाटन ने दो पर्यटकों और एक होटल व्यवसायी को पकड़ने के हमारे प्रयासों को निर्देशित किया और उन पर उचित जुर्माना लगाया गया है।‘चल रही जांच से संकेत मिलता है कि इस अपराध में और भी लोग शामिल हो सकते हैं।