बठिंडा (पंजाब): सिरसा स्थित डेरा सच्चा सौदा के अनुयायियों ने देहदान को प्राथमिकता देकर चिकित्सा अनुसंधान के परिदृश्य को बदल दिया है, जिससे यह सुनिश्चित हुआ है कि मेडिकल कॉलेजों को प्रशिक्षण और अनुसंधान के लिए शवों की कमी का सामना न करना पड़े। दरअसल, कुछ संस्थानों के पास अब इतने शव हैं कि वे उन्हें स्वीकार नहीं कर सकते, और अतिरिक्त दान उत्तर प्रदेश, हरियाणा और उत्तराखंड जैसे राज्यों को भेजे जा रहे हैं। जनवरी 2002 से — जब तर्कवादी नेता कृष्ण बरगारी उत्तर भारत के पहले देहदानकर्ता बने — यह आंदोलन तेज़ी से बढ़ा है।
डेरा अनुयायियों ने अब तक लगभग 2,500 शव दान किए हैं, जिनमें मई 2025 में एक 10 महीने के बच्चे का शव भी शामिल है। लगभग 1.5 लाख अनुयायियों ने देहदान का संकल्प लिया है, जिसमें मालवा क्षेत्र सबसे आगे है।
बठिंडा एक प्रमुख केंद्र के रूप में उभरा है, जहाँ चिकित्सा संस्थानों को 125 शव दान किए गए हैं, जबकि बरनाला का महल कलां ब्लॉक और संगरूर शहर भी अग्रणी हैं। अकेले आदेश मेडिकल कॉलेज को बठिंडा जिले के श्रद्धालुओं से छह दर्जन से ज़्यादा शव प्राप्त हुए हैं।
देहदान के अलावा, डेरा अनुयायियों ने 18,000 जोड़ी आँखें दान की हैं और 57,000 किडनी दान (जीवित रहते हुए) का संकल्प लिया है, ये सब उनके गुरु, संत गुरमीत राम रहीम सिंह से प्रेरित होकर किया गया है।
तर्कवादी नेताओं, जिनमें रेशनल सोसाइटी के गगन ग्रोवर भी शामिल हैं, का कहना है कि यह आंदोलन मृत्यु के बाद भूत-प्रेत से जुड़े अंधविश्वासों को दूर करने और वैज्ञानिक सोच को प्रोत्साहित करने में मदद कर रहा है। अमृतसर में पिंगलवाड़ा जैसे संगठन और वामपंथी समूह भी इस कार्य में योगदान दे रहे हैं।
ग्रोवर ने पंजाबियों से अंग और देहदान को अपनाने का आग्रह करते हुए कहा, “यह पहल दृष्टिबाधित लोगों के जीवन में रोशनी और चिकित्सा समुदाय के लिए आशा की किरण लेकर आई है।”