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Abhinav Mukund : भारत के पूर्व बल्लेबाज अभिनव मुकुंद ने हाल ही में संन्यास लेने वाले रविचंद्रन अश्विन की जमकर तारीफ की और कहा कि ऑफ स्पिनर हमेशा सोचने वाला क्रिकेटर था, जिसका दिमाग हमेशा तेज चलता था और उसे कभी शांत नहीं रखा जा सकता था।
अश्विन ने गाबा में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ड्रा रहे भारत के तीसरे टेस्ट के तुरंत बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया। 14 साल के अंतरराष्ट्रीय करियर में, अश्विन ने 106 टेस्ट में 24 की औसत से 537 विकेट लिए और दिग्गज लेग स्पिनर अनिल कुंबले के बाद भारत के दूसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज रहे।
उन्होंने टेस्ट में अविश्वसनीय 37 बार पांच विकेट लिए, जो खेल के इतिहास में दूसरा सबसे ज्यादा है, साथ ही आठ बार दस विकेट लिए। अश्विन ने लंबे प्रारूप में बल्ले से छह टेस्ट शतक और 14 अर्धशतक भी लगाए।
उनका आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच एडिलेड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ डे-नाइट टेस्ट था, जहां उन्होंने अपने 18 ओवरों में 1-53 विकेट लिए और बल्ले से 29 रन बनाए, जिसमें भारत दस विकेट से हार गया।
मुकुंद ने शुक्रवार को ईएसपीएन क्रिकइंफो के लिए एक कॉलम में लिखा,‘उनका दिमाग पूरे समय काम करता रहता था। आप उन्हें कभी चुप नहीं रख सकते थे। रणजी ट्रॉफी के लिए यात्र करते समय लंबी बस यात्रओं के दौरान, वह हमेशा पीछे की बेंच पर बैठते थे। वह कुछ लोगों को एक साथ लाते और माफिया नामक एक हास्यास्पद खेल खेलते – एक सरल अनुमान का खेल, जहां वह मध्यस्थ होते और कार्रवाई को देखते।‘
उन्होंने कहा,‘मुझे क्लब क्रिकेट के शुरुआती वर्षों के दौरान भी याद है, जब हम उनके साथ ड्रेसिंग रूम में बैठते थे और वह एक पेन और एक पेपर लेकर आते थे और हम हर आईपीएल टीम के लिए ये नकली नीलामी पिक और ड्राफ्ट बनाते थे, और योजना बनाते थे कि टीमें कैसे संतुलित होंगी। उनकी बेचैन बुद्धिमत्ता का मतलब है कि जब भी आप उनसे बात करते हैं, तो वह आपको हमेशा आश्चर्यचकित करते हैं।‘
अश्विन ने भारत के लिए 116 वनडे मैच भी खेले, जिसमें उन्होंने 156 विकेट लिए और 2011 वनडे विश्व कप और 2013 चैंपियंस ट्रॉफी जीतने वाली टीमों के सदस्य रहे। अश्विन ने 65 टी20 मैच भी खेले और 72 विकेट लिए। भारत के लिए सात टेस्ट मैच खेलने वाले मुकुंद ने सितंबर में चेन्नई में बांग्लादेश के खिलाफ भारत के टेस्ट के दौरान एक घटना को याद किया, जिसने उन्हें पहली बार संकेत दिया कि अश्विन जल्द ही अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को अलविदा कह देंगे।
मुकुंद ने कहा,‘‘मैं उनसे उस टेस्ट के बाद मिला, जिसमें उन्होंने अपना सबसे तेज़ टेस्ट शतक बनाया और उनका परिवार स्टैंड से देख रहा था। मैंने एक कप कॉफी मंगवाई और उनके लिए नारियल पानी मंगवाया। मैंने उनसे कहा, ‘‘क्या आपको इलेक्ट्रोलाइट्स की ज़रूरत है, बूढ़े आदमी?’’ वह अपनी बेटियों से उनके दिन के बारे में पूछने से पहले मुस्कुराए।’’
‘‘उन्होंने कहा कि सबसे अच्छी बात यह थी कि जब उनके पिता ने शतक का जश्न मनाया तो उन्होंने उन्हें कैसे देखा। आप कह सकते हैं कि अश्विन के लिए शतक से ज़्यादा मायने रखता था – परिवार के साथ समय बिताना उनके लिए मैदान पर उपलब्धियों से ज़्यादा मायने रखता था, यही वजह है कि मुझे पता है कि वह कई महीनों से संन्यास लेने के बारे में सोच रहे थे, और यह कोई जल्दबाजी में लिया गया फैसला नहीं था।’’
‘‘शीर्ष पर पहुंचने का कोई भी सफ़र आसान नहीं होता, लेकिन मुझे पता है कि उनका जीवन शारीरिक और मानसिक दोनों रूप से दूसरों से ज़्यादा कठिन रहा है। होटल के कमरों में अकेले अपने विचारों के साथ बिताए कई लंबे दिनों ने उनके संन्यास लेने के फ़ैसले को प्रभावित किया होगा।’’
अश्विन टेस्ट में 3000 रन और 300 विकेट का डबल हासिल करने वाले 11 ऑलराउंडरों में से एक थे। उन्होंने रिकॉर्ड 11 प्लेयर-ऑफ़-द-सीरीज़ पुरस्कार भी जीते, जो श्रीलंका के मुथैया मुरलीधरन के बराबर है। वह आईपीएल 2025 में पांच बार की चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स के लिए खेलते नज़र आएंगे।
भारत के एक शानदार क्रिकेटर के रूप में अश्विन ने जो विरासत छोड़ी है, उसके बारे में बात करते हुए, मुकुंद ने कहा, ‘‘वह यूसैन बोल्ट या माइकल फ़ेल्प्स की तरह आनुवंशिक रूप से प्रतिभाशाली नहीं थे। वह एक मध्यम वर्ग का लड़का था, जिसमें डॉक्टर या अकाउंटेंट बनने की होशियारी थी – या फिर वह इंजीनियर बन गया।उसे एक बेहतरीन एथलीट बनने और उसमें सर्वश्रेष्ठ बनने का कोई हक नहीं था। इसका मतलब था कम इस्तेमाल की जाने वाली राह पर चलना, हर संभव लाभ का इस्तेमाल करना और हर समय कुछ नया करने और खुद को ढालने की कोशिश करना। मैंने एक बार कमेंट्री में कहा था: आर अश्विन आप लेटेस्ट स्मार्टफोन की तरह हैं; उनका सॉफ्टवेयर हमेशा अप टू डेट रहता है।‘
मुकुंद ने कहा,‘अश्विन देश के लाखों मध्यम वर्ग के लड़के और लड़कियों के लिए एक ध्वजवाहक हैं, जो शारीरिक या तकनीकी रूप से बहुत प्रतिभाशाली नहीं हैं, उन्हें कड़ी मेहनत और होशियारी से अपने पास मौजूद चीज़ों का अधिकतम लाभ उठाने के लिए कहते हैं; अपने सपनों का पीछा करें और महानता हासिल करें।‘
