हुलुनबुइर(चीन): युवा स्ट्राइकर राजकुमार पाल की हैट्रिक के दम पर गत विजेता भारत ने मलेशिया को 8-1 से हराकर लगातार तीसरी जीत से बुधवार को हीरो एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी के सैमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। राजकुमार (तीसरा, 25वां और 33वां मिनट) के अलावा अराइजीत सिंह हुंडल (छठा और 39वां मिनट), जुगराज सिंह (7वां मिनट), कप्तान हरमनप्रीत सिंह (22वां मिनट) और उत्तम सिंह (40वां मिनट) ने गोल दागे। मलेशिया के लिए अखिमुल्लाह अनवर (34वां मिनट) ने एकमात्र गोल किया। भारत 3 मैच जीतकर 9 अंक के साथ शीर्ष पर है। 6 टीमों का टूर्नामैंट राऊंड रॉबिन आधार पर खेला जा रहा है जिसमें शीर्ष 4 टीमें 16 सितंबर को होने वाले सैमीफाइनल में पहुंचेंगी। फाइनल 17 सितंबर को खेला जाएगा। भारत ने इससे पहले मेजबान चीन को 3-0 से और जापान को 5-1 से हराया था।
पैरिस ओलंपिक कांस्य पदक विजेता भारतीय टीम का सामना वीरवार को कोरिया से और शनिवार को पाकिस्तान से होगा। भारतीय स्ट्राइकरों ने अपना शानदार फॉर्म जारी रखते हुए 5 फील्ड गोल किए जबकि जुगराज, हरमनप्रीत और उत्तम ने पेनल्टी कॉर्नर तब्दील किए। भारत ने आक्रामक शुरुआत करके पहले ही क्वार्टर में लगातार हमले बोले। राजकुमार ने तीसरे ही मिनट में शानदार खेल का प्रदर्शन करते हुए अकेले दम पर गेंद को गोल के भीतर डाला। 3 मिनट बाद अराइजीत ने भारत की बढ़त दोगुनी कर दी। दूसरे क्वार्टर में मलेशिया ने आक्रामक शुरुआत की और पेनल्टी कॉर्नर भी बनाया लेकिन गोल नहीं हो सका। मलेशिया के लिए इस बीच अनवर ने एक गोल दागा। भारत के लिए अराइजीत ने नीलाकांता के पास पर गोल किया जबकि उत्तम ने पेनल्टी कॉर्नर पर रिबाउंड के जरिए गोल दागा।