हांगझाउ: 19वें एशियाई खेल हांगझाउ 2022 में अपने आखिरी मुकाबले में भारतीय महिला हॉकी टीम शनिवार को कांस्य पदक मैच में जापान से भिड़ने के लिए तैयार है। दोनों टीमों ने अपने-अपने पूल में उल्लेखनीय प्रदर्शन किया था और पोडियम के लिए इस लड़ाई के रोमांचक होने की उम्मीद है। भारत ने ग्रुप चरण में शानदार प्रदर्शन किया था। भारत ने सिंगापुर के खिलाफ 13-0 की शानदार जीत हासिल की जबकि मलेशिया को 6-0 से हराया। कोरिया के खिलाफ कड़े मुकाबले में 1-1 से ड्रा ने उनके लचीलेपन को प्रदर्शित किया और उन्होंने हांगकांग चीन के खिलाफ 13-0 की शानदार जीत के साथ पूल ए में अपनी स्थिति पक्की कर ली।
हालाँकि, सेमी-फाइनल में भारतीय लड़कियों को चीन से 0-4 से हार का सामना करना पड़ा। दूसरी ओर, जापान ने भी ग्रुप चरण में शानदार प्रदर्शन किया और अजेय रिकॉर्ड बरकरार रखते हुए पूल बी में शीर्ष पर रहा। हालाँकि, सेमी-फाइनल में उनकी यात्रा में एक नाटकीय मोड़ आया, जहाँ उनका सामना कोरिया से हुआ और उन्होंने नियमित समय में 2-2 की बराबरी तक बहादुरी से संघर्ष किया, लेकिन पेनल्टी शूटआउट में 3-4 से हार गए। भारत और जापान अब कांस्य पदक के लिए आमने-सामने होने की तैयारी कर रहे हैं। दोनों टीमें अपने अभियान का समापन उच्च स्तर पर करने के लिए उत्सुक हैं। आमने-सामने के रिकॉर्ड की बात आती है तो जापान भारत से आगे है।
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जापान ने 28 मैचों में से 15 जीते हैं जबकि भारत ने 10 जीते हैं, केवल तीन मैच ड्रॉ पर समाप्त हुए हैं। इसके अलावा, 2018 एशियाई खेलों के फाइनल में भारत और जापान का आमना-सामना हुआ और जापान 2-1 से विजयी हुआ। इस बीच, भारतीय महिला टीम की कप्तान सविता ने कहा, ‘‘ हमने अपना अभियान स्वर्ण पदक जीतने के लक्ष्य के साथ शुरु किया था और ग्रुप चरण में कुछ शानदार हॉकी खेली, लेकिन दुख की बात है कि हम सेमीफाइनल में पिछड़ गए। हालाँकि, हम अभी भी कांस्य पदक हासिल करके अपने अभियान को सकारात्मक रुप से समाप्त करने के लिए प्रतिबद्ध हैं और इसके लिए हम जापान के खिलाफ अपना सब कुछ लगा देंगे।