मुंबई: भारतीय राष्ट्रीय महिला टीम की मौजूदा गोलकीपर पंथोई चानू इतिहास रचने और ऑस्ट्रेलिया में पेशेवर रूप से खेलने वाली पहली भारतीय फुटबॉलर बनने के लिए तैयार हैं। उनकी अभूतपूर्व उपलब्धि ज्योति चौहान, किरण पिस्दा और एम.के. काशमीना के नक्शेकदम पर चलती है, जिससे वह सहयोगात्मक रूप से आयोजित ‘वुमैन इन स्पोर्ट्स एलीट फुटबॉल ट्रायल्स, के दूसरे संस्करण’ में 27 प्रतिभागियों में से विदेश में अनुबंध हासिल करने वाली चौथी खिलाड़ी बन गईं।
तुर्की में तुर्की महिला कप 2024 में कोसोवो और हांगकांग के खिलाफ भारत के हालिया मैचों में अपनी गोलकीपिंग कौशल का प्रदर्शन करने वाली चानू ने दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई महिला राष्ट्रीय प्रीमियर लीग में प्रतिस्पर्धा करने वाली टीम मेट्रो यूनाइटेड डब्ल्यूएफसी के साथ एक समझौता किया है। वुमैन इन स्पोर्ट्स ने मंगलवार को एक विज्ञप्ति में बताया कि वह सितंबर 2024 में सीज़न के समापन तक टीम का प्रतिनिधित्व करेंगी।
ऑस्ट्रेलिया में महिला फ़ुटबॉल का उत्थान उल्लेखनीय है। उन्होंने न केवल 2023 में महिला विश्व कप की मेजबानी की और सेमीफाइनल में पहुंचे, बल्कि ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय महिला टीम मटिल्डा से जुड़े हालिया मैचों में रिकॉर्ड तोड़ उपस्थिति देखी गई, जिसमें हर मैच की टिकटें बिक गईं। समर्थन में यह उछाल ऑस्ट्रेलिया में महिला फुटबॉल की बढ़ती ताकत और अपील को दर्शाता है, जो सभी स्तरों पर खेल के लिए एक रोमांचक भविष्य का वादा करता है। तो, ऐसे देश में लीग में खेलना पंथोई चानू के लिए एक बड़ा अवसर है।