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ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग का मानना है कि यदि भारत विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्लूटीसी) के फाइनल में पहुंचा तो शुभमन गिल और केएल राहुल दोनों को भारतीय टीम का हिस्सा होना चाहिए। राहुल को हॉल में इंदौर में हुए तीसरे टेस्ट में ड्राप कर दिया गया था और गिल को उनकी जगह एकादश में लाया गया था लेकिन पोंटिंग का कहना है कि दोनों खिलाड़ी ओवल में खेल सकते हैं।
पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू के ताजा संस्करण में कहा,‘‘राहुल इस टीम से बाहर गए थे और उनकी जगह गिल आये थे। दोनों खिलाड़ियों को टेस्ट क्रिकेट का कुछ अनुभव हो गया है और आप दोनों को एक ही टीम में उतार सकते हैं।’’राहुल ने अपने सात टेस्ट शतकों में से दो इंग्लैंड में बनाये हैं जिसमें 2018 में ओवल में बनाये गए प्रभावशाली 149 रन शामिल हैं। पोंटिंग का कहना है कि 30 वर्षीय राहुल को मध्य क्रम में इस्तेमाल करना एक विकल्प हो सकता है।
पोंटिंग ने कहा, ‘‘शायद शुभमन पारी की शुरूआत कर सकते हैं जबकि राहुल मध्य क्रम में खेल सकते हैं क्योंकि राहुल इंग्लैंड की परिस्थितियों में पहले भी खेल चुके हैं।’’उन्होंने कहा, ‘‘लेकिन एक बात जो हम जानते हैं कि इंग्लैंड में गेंद लम्बे समय तक स्विंग करती है।’’ आॅस्ट्रेलियाई दिग्गज ने आउट आॅफ फॉर्म बल्लेबाज विराट कोहली का समर्थन करते हुए कहा, ‘‘यह ठीक है कि वह इस समय रन नहीं बना पा रहे हैं लेकिन चैंपियन बल्लेबाज इससे बाहर निकलने का रास्ता ढूंढ लेते हैं और हम उम्मीद करते हैं कि वह रन बनाएंगे।’’
पोंटिंग ने कहा, ‘‘मुझे विराट कोहली को लेकर कोई चिंता नहीं है क्योंकि मैं जानता हूँ कि वह वापसी करेंगे।’’उन्होंने भारत और आॅस्ट्रेलिया दोनों से आग्रह किया कि वे इंग्लैंड की परिस्थितियों के अभ्यस्त हों और जून में होने वाले फाइनल के लिए सर्वश्रेष्ठ एकादश चुनें।
