दुबई [UAE]: भारतीय महिला टीम ने दुबई में खेले गए फ़ाइनल में श्रीलंका को 72 रनों से हराकर अपना आठवां महिला एशिया कप खिताब जीता। टीम ने शानदार ऑल-राउंड प्रदर्शन किया।
स्मृति मंधाना और शैफाली वर्मा ने रिकॉर्ड 129 रनों की ओपनिंग साझेदारी करके भारत का स्कोर 183/5 तक पहुँचाया। इसके बाद, श्री चरणी ने चार ओवर में 4/20 के शानदार आंकड़े के साथ गेंदबाजी की कमान संभाली, जबकि दीप्ति शर्मा ने भी अपने चार ओवर के स्पेल में 3/19 विकेट लिए।
184 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, श्रीलंका को फ़ाइनल के दबाव वाले माहौल में पहले ही ओवर में झटका लगा। इमेषा दुलानी ने बाउंड्री के साथ शुरुआत की, लेकिन भारतीय तेज़ गेंदबाज़ क्रांति गौड़ ने चौथी गेंद पर उन्हें बोल्ड करके श्रीलंका को बैकफ़ुट पर धकेल दिया।
इसके बाद श्रीलंका की कप्तान चमारी अथापथु ने विश्मी गुणरत्ने के साथ मिलकर पारी को संभालने की कोशिश की। अथापथु ने पावरप्ले के दौरान आक्रामक खेल दिखाया; उन्होंने पांचवें ओवर में शैफाली वर्मा की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग के ऊपर से छक्का और एक बाउंड्री लगाई।
पावरप्ले के अंत तक श्रीलंका का स्कोर 38/1 था, लेकिन भारत की अनुशासित गेंदबाजी ने रन रेट को कम नहीं होने दिया।
फील्डिंग प्रतिबंध हटने के बाद भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने स्पिन गेंदबाजी का इस्तेमाल किया और श्री चरणी व दीप्ति शर्मा ने जल्दी ही मिडिल ओवरों पर अपना दबदबा बना लिया। चरणी ने श्रीलंकाई बल्लेबाजों को लगातार परेशान किया, जबकि दीप्ति ने दूसरे छोर से किफायती गेंदबाजी करते हुए दबाव बनाए रखा।
आवश्यक रन रेट 10 रन प्रति ओवर से ऊपर जाने के कारण श्रीलंका को अधिक जोखिम उठाने के लिए मजबूर होना पड़ा। कप्तान चमारी अथापथु ने 32 गेंदों में 36 रन बनाए, जो टीम में सबसे ज़्यादा स्कोर था, लेकिन 10वें ओवर में दीप्ति शर्मा ने उन्हें आउट कर दिया। उसी ओवर में दीप्ति ने विश्मी गुणरत्ने को भी आउट किया, जिससे 10 ओवर के बाद श्रीलंका का स्कोर 63/3 हो गया।
चरणी ने 14वें ओवर में हर्षिता समरविक्रमा (9 रन) को आउट किया और फिर 16वें ओवर में कविशा दिलहारी (7 रन) और नीलाक्षिका सिल्वा (22 रन) को पवेलियन भेजा, जिससे 16 ओवर के बाद श्रीलंका की महिला टीम 102/6 के स्कोर पर संघर्ष करती दिखी। इसके बाद शेफाली वर्मा ने अगले ओवर में हसिनी परेरा को 1 रन पर आउट कर दिया, जबकि चरानी ने सुगंधिका कुमारी को आउट करके अपने चार विकेट पूरे किए। उन्होंने अपने चार ओवरों में 4/20 के शानदार आंकड़े के साथ स्पेल खत्म किया।
प्रेमा रावत ने मिताली अयोध्या को बिना खाता खोले आउट किया, और फिर दीप्ति शर्मा ने कौशानी नुथ्यांगना को 9 रन पर आउट करके श्रीलंका की पारी को पूरी तरह ढहा दिया। मेजबान टीम ऑलआउट हो गई, जिससे भारतीय महिला टीम को 72 रनों की बड़ी जीत और एशिया कप का खिताब मिला।
इससे पहले, भारत की ओपनिंग जोड़ी शैफाली वर्मा और स्मृति मंधाना ने इतिहास रचना जारी रखा और श्रीलंका के सामने एक चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया।
शैफाली ने 39 गेंदों में तूफानी 68 रन बनाए, जिसमें नौ चौके और दो छक्के शामिल थे; उन्होंने सिर्फ़ 24 गेंदों में अपनी हाफ-सेंचुरी पूरी की। वहीं, स्मृति ने भी 39 गेंदों में शानदार 59 रन बनाए, जिसमें पांच चौके और तीन छक्के शामिल थे।
शैफाली की 24 गेंदों में लगाई गई हाफ-सेंचुरी महिला एशिया कप के इतिहास में सबसे तेज़ है। इसने 2022 के टूर्नामेंट में श्रीलंका के खिलाफ़ मंधाना के 25 गेंदों में हाफ-सेंचुरी के रिकॉर्ड को तोड़ दिया। दाएं हाथ की इस बल्लेबाज के नाम अब मौजूदा टूर्नामेंट में तीन बार 50 से ज़्यादा रन बनाने का रिकॉर्ड दर्ज है। यह किसी एक महिला एशिया कप टूर्नामेंट में किसी खिलाड़ी द्वारा सबसे ज़्यादा बार ऐसा करने का संयुक्त रिकॉर्ड है; इससे पहले चमारी अथापथु ने श्रीलंका के 2024 के विजयी अभियान के दौरान इतनी ही बार यह कारनामा किया था।
वह इस साल टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी हैं। उन्होंने पांच मैचों और पारियों में 47.20 की औसत और 171.01 के स्ट्राइक रेट से कुल 236 रन बनाए हैं, जिसमें तीन हाफ-सेंचुरी और 68 रन का बेस्ट स्कोर शामिल है।
पहले विकेट के लिए उनकी 129 रनों की ओपनिंग साझेदारी महिला एशिया कप के इतिहास में किसी भी विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी है। इसने 2022 के टूर्नामेंट में UAE के खिलाफ़ जेमिमा रोड्रिग्स और दीप्ति शर्मा की 128 रनों की साझेदारी के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। यह किसी भी महिला T20I टूर्नामेंट के फाइनल में सबसे बड़ी साझेदारी भी है; इसने 2016 महिला T20 वर्ल्ड कप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ वेस्टइंडीज की स्टार खिलाड़ियों हेले मैथ्यूज और स्टेफनी टेलर के बीच हुई 120 रनों की साझेदारी का रिकॉर्ड तोड़ा है। स्मृति और शेफाली ने महिला T20I में छह बार 100 से ज़्यादा रन की पार्टनरशिप की है। इस मामले में वे UAE की ईशा ओज़ा और तीर्थ सतीश के साथ बराबरी पर हैं, जिन्होंने इस फ़ॉर्मेट में किसी भी विकेट के लिए सबसे ज़्यादा बार 100 रन की पार्टनरशिप की है।
स्मृति और शेफाली ने महिला T20I में अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा। अब तक 105 पारियों में, उन्होंने मिलकर 38.32 की औसत और 8.26 के रन रेट से कुल 3,909 रन बनाए हैं, जिसमें छह बार 100 रन और 24 बार 50 रन की पार्टनरशिप शामिल है। इस फ़ॉर्मेट में किसी और जोड़ी ने 3,000 से ज़्यादा रन नहीं बनाए हैं। साथ ही, जिन 14 जोड़ियों ने कम से कम 1,500 रन बनाए हैं, उनमें से किसी का भी रन रेट 8 रन प्रति ओवर से ज़्यादा नहीं रहा है।
मैच की बात करें तो भारत ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने का फ़ैसला किया। स्मृति और शेफाली के बीच 129 रन की ओपनिंग पार्टनरशिप के बाद भारतीय बल्लेबाज़ी लड़खड़ा गई; कप्तान हरमनप्रीत कौर (14 गेंद में 14 रन) और ऋचा घोष (13 गेंद में 17 रन) बड़ा स्कोर नहीं बना पाईं। भारती फुलमाली की छोटी लेकिन असरदार पारी (5 गेंद में नाबाद 15 रन, जिसमें एक चौका और एक छक्का शामिल था) की बदौलत भारत 20 ओवर में 183/5 के स्कोर तक पहुँच सका।
श्रीलंका के लिए मिताली अयोध्या (4 ओवर में 1/33) और चमारी अथापथु (4 ओवर में 1/34) सबसे अच्छी गेंदबाज़ रहीं।