नई दिल्ली: भारत और आस्ट्रेलिया के बीच अरुण जेटली स्टेडियम में शुक्रवार से शुरू हो रहे दूसरे बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी टेस्ट में शीर्ष क्रम के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा इस प्रारूप में 100वां मैच खेलने वाले 13वें भारतीय क्रिकेटर बन जाएंगे। पुजारा के लिए ऐतिहासिक अवसर से पहले, भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने सौ टेस्ट मैच पूरे करने के लिए दाएं हाथ के बल्लेबाज की प्रशंसा करते हुए कहा कि यह उपलब्धि उनकी लंबी उम्र का प्रतिबिंब है।
उन्होंने बुधवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ‘‘यह एक क्रिकेटर के लिए एक बहुत बड़ी उपलब्धि है, क्योंकि जब आप इस तरह के मुकाम तक पहुंचते हैं, तो आपको इस स्तर तक पहुंचने और इतना अधिक क्रिकेट खेलने के लिए प्रतिभा की आवश्यकता होती है। लेकिन इसके अलावा भी कई चीजें होती हैं। अक्टूबर 2010 में अपने टेस्ट डेब्यू के बाद से पुजारा खेल के सबसे लंबे प्रारूप में भारत के बल्लेबाजी क्रम में एक मुख्य आधार बनकर उभरे हैं। अब तक, पुजारा ने 99 टेस्ट खेले हैं, जिसमें 44.15 के औसत से 7021 रन बनाए हैं, जिसमें 19 शतक और 34 अर्धशतक शामिल हैं।
द्रविड़ ने कहा, ‘‘हर खिलाड़ी को उतार-चढ़ाव से गुजरना पड़ता है और उससे निपटना होता है। किसी को भी तरह-तरह के गेंदबाजी आक्रमणों को खेलना होता है और मैदान के अंदर और बाहर आपसे तरह-तरह के सवाल पूछे जाते हैं। सौ टेस्ट मैच खेलने में कम से कम दस साल लगते हैं। पिछले 13-14 वर्षों में पुजारा ने जो किया है, यह बहुत बड़ी बात है। यह बिना किसी संदेह के उनके कौशल के लिए एक बड़ी उपलब्धि है।’’
पुजारा एक टेस्ट पारी में 500 गेंदों का सामना करने वाले एकमात्र भारतीय बल्लेबाज भी हैं, जो मार्च 2017 में रांची में तीसरे बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी मैच में आस्ट्रेलिया के खिलाफ किए थे, जहां उन्होंने 525 गेंदों पर 202 रनों की विशाल पारी खेली। उस पारी में उन्होंने द्रविड़ के रिकॉर्ड को तोड़ा था , जिन्होंने 2004 में रावलपिंडी में पाकिस्तान के खिलाफ 495 गेंदों में 270 रन बनाए थे।