International cricket : श्रीलंका के एक छोटे से शहर निताम्बुवा में जन्मे नुवान कुलशेखरा ने 21 साल की उम्र में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया। दुबले-पतले नुवान कुलशेखरा ने इंग्लैंड के खिलाफ अपने पहले मैच में 9 ओवर फेंके और सिर्फ़ 19 रन देकर 2 विकेट लिए। नुवान कुलशेखरा ने अपने पहले वनडे मैच में ही अपनी छाप छोड़ दी थी, लेकिन टेस्ट प्रारूप के लिए उन्हें थोड़ा इंतज़ार करना पड़ा। नुवान ने पहली बार अप्रैल 2005 में टेस्ट क्रिकेट खेला। 2006 में इंग्लैंड के खिलाफ 10वें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए उन्होंने 133 गेंदों पर 63 रन बनाए। यह मैच ड्रॉ रहा।
रैंकिंग में शीर्ष स्थान
अप्रैल 2008 से शुरू हुए 12 महीनों में, उन्होंने 29 मैचों में 20.97 की औसत, 28 की स्ट्राइक रेट और 4.45 की इकॉनमी रेट से 47 विकेट लिए। लंबे रन-अप वाले गेंदबाज़, कुलशेखरा गेंद को स्विंग कराने में माहिर थे। 2009 में, वह गेंदबाजों की रैंकिंग में शीर्ष स्थान पर पहुंच गए। चमिंडा वास के संन्यास के बाद, कुलसेकरा को वनडे प्रारूप में भरपूर मौके मिले। इस बीच, लसिथ मलिंगा का प्रदर्शन भी खराब रहा। ऐसे में कुलशेखरा टीम में एक अहम गेंदबाज़ बन गए।
ICC वर्ल्ड वनडे टीम ऑफ़ द ईयर 2009 में चुनाव
कुलशेखरा को प्रतिष्ठित आईसीसी वर्ल्ड वनडे टीम ऑफ़ द ईयर 2009 में शामिल किया गया था। कुलसेकरा ने 2011 वनडे विश्व कप के फ़ाइनल में महेला जयवर्धने के साथ 66 रनों की साझेदारी की और टीम को 274 के स्कोर तक पहुंचाया, लेकिन टीम को ख़िताब जीतने का मौका नहीं मिला। उसी साल, चेन्नई सुपर किंग्स ने कुलशेखरा को 6.5 करोड़ रुपये में अपनी टीम में शामिल किया। इसके बाद, कुलशेखरा ने चैंपियंस ट्रॉफी-2013 में अपनी चमक बिखेरी, लेकिन बढ़ती उम्र के साथ, नुवान कुलशेखरा की रफ़्तार अब पहले जैसी नहीं रही।
एक्सीडेंट केस में हुई जेल
वहीं, साल 2016 में एक व्यक्ति की कार की चपेट में आने से मौत हो गई थी, जिसके बाद उन्हें कुछ समय के लिए पुलिस हिरासत में रहना पड़ा था। हालांकि, बाद में कुलशेखरा को ज़मानत पर रिहा कर दिया गया था। इसके बाद कुलशेखरा ने सीमित ओवरों के क्रिकेट में वापसी की, लेकिन साल 2019 में उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी।
करियर
नुवान कुलशेखरा ने अपने करियर में 21 टेस्ट मैच खेले, जिनमें उन्होंने 48 विकेट लेने के अलावा 391 रन भी बनाए। इसके साथ ही, 184 एकदिवसीय मैचों में उन्होंने 199 विकेट लिए और 1,327 रन भी बनाए। 58 टी20 मैचों में कुलशेखरा ने 66 विकेट लिए और 215 रन भी बनाए।