मुल्लनपुर (पंजाब): कूपर कोनोली की संयमित 72* रनों की पारी ने पंजाब किंग्स (PBKS) को तेज़ गेंदबाज़ प्रसिद्ध कृष्णा के खतरनाक स्पेल से बचने में मदद की और मंगलवार को मुल्लनपुर में अपने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के पहले मैच में गुजरात टाइटन्स (GT) के खिलाफ तीन विकेट से जीत दिलाई।
पहले बल्लेबाज़ी करने के लिए बुलाए जाने के बाद GT ने बोर्ड पर 162/6 रन बनाए, जिसमें कप्तान शुभमन गिल (27 गेंदों में 39 रन, छह चौकों के साथ) और जोस बटलर (33 गेंदों में 38 रन, तीन चौकों और दो छक्कों के साथ) GT के लिए सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे। 163 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए PBKS हावी दिख रही थी, लेकिन प्रसिद्ध (तीन ओवरों में 3/15) के एक स्पेल ने उन्हें 110/2 से 118/6 पर ला दिया। कोनोली (44 गेंदों में 72*, पांच चौकों और पांच छक्कों के साथ) अंत तक टिके रहे और आखिरी ओवर की पहली गेंद पर चौका लगाकर जीत पक्की कर दी।
लक्ष्य का पीछा करते समय, PBKS को कगिसो रबाडा से शुरुआती झटका लगा, जिन्होंने प्रियांश आर्य को आठ गेंदों में सात रन बनाकर अशोक शर्मा के हाथों कैच करवाया। 1.2 ओवरों में PBKS का स्कोर 7/1 था।
प्रभसिमरन सिंह के साथ ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर कूपर कोनोली आए। रबाडा के खिलाफ चौथे ओवर में, इस जोड़ी ने हमला बोल दिया; प्रभसिमरन ने ओवर की शुरुआत दो छक्कों के साथ की – एक काऊ कॉर्नर के ऊपर और दूसरा थर्ड मैन के ऊपर। कोनोली ने ओवर की आखिरी गेंद को लॉन्ग-ऑफ के ऊपर से मारा, जिससे ओवर में कुल 19 रन बने।
अगले ओवर में, राजस्थान के उभरते हुए तेज़ गेंदबाज़ अशोक शर्मा का स्वागत कोनोली ने एक छक्के और प्रभसिमरन ने एक चौके के साथ किया, जिससे पांच ओवरों में स्कोर 50 रन के पार पहुंच गया। IPL में अपने पहले मैच में उन्होंने 13 रन दिए।
इस जोड़ी ने 31 गेंदों में 50 रनों की साझेदारी पूरी की, और प्रभसिमरन-कोनोली ने स्पिनरों के खिलाफ बाउंड्री और छक्के लगाना जारी रखा। राशिद खान ने 76 रनों की साझेदारी को तोड़ते हुए प्रभसिमरन को 24 गेंदों में बनाए गए 37 रनों पर आउट कर दिया; इस पारी में चार चौके और चार छक्के शामिल थे। 9.3 ओवरों में PBKS का स्कोर 83/2 था।
11वें ओवर में, अशोक की दो शॉर्ट गेंदों पर दो छक्के जड़े गए। अशोक और कॉनली, दोनों ही छक्कों की मदद से मैच को जल्द से जल्द खत्म करने की कोशिश कर रहे थे। PBKS ने 11.1 ओवरों में 100 रनों का आंकड़ा छू लिया।
हालाँकि, PBKS के खेमे में एक पल के लिए तनाव और पूरी तरह से सन्नाटा छा गया, जब अय्यर को कॉनली के एक शॉट से खुद को बचाते समय उनकी कलाई पर चोट लग गई। मेडिकल इलाज के बाद उन्होंने बल्लेबाज़ी जारी रखने का फ़ैसला किया, लेकिन अगली ही गेंद पर प्रसिद्ध कृष्णा ने उन्हें 11 गेंदों में 18 रन बनाकर आउट कर दिया। 12.1 ओवर में PBKS का स्कोर 110/3 था।
PBKS को एक बड़ा झटका लगा जब वॉशिंगटन सुंदर ने नेहल वढेरा को सिर्फ़ तीन रन पर आउट कर दिया, जबकि प्रसिद्ध ने शशांक सिंह को चार रन पर और मार्कस स्टोइनिस को दो गेंदों में बिना कोई रन बनाए (डक) आउट कर दिया, जिससे 14.4 ओवर में PBKS का स्कोर 118/6 हो गया।
कॉनली ने एक चौका लगाकर दबाव तोड़ा और अपने IPL डेब्यू पर 34 गेंदों में तीन चौकों और चार छक्कों की मदद से अपना अर्धशतक पूरा किया। उनके और मार्को जानसेन के एक-एक छक्के ने रनों का अंतर कम कर दिया।
हालाँकि, अभी भी कुछ रोमांच बाकी था, जब अशोक ने जानसेन को 10 गेंदों में नौ रन पर आउट कर दिया, जिससे 17.4 ओवर में PBKS का स्कोर 144/7 हो गया।
PBKS 19.1 ओवर में रनों का पीछा पूरा करने में कामयाब रहा, जिसमें कॉनली ने विजयी चौका लगाया।
कृष्णा (3/29) ने चार ओवरों की शानदार गेंदबाज़ी की, जिससे PBKS को थोड़ी मुश्किल हुई, लेकिन कॉनली ने PBKS को जीत दिला दी।
इससे पहले, विजयकुमार वैशाक और युज़ी चहल की गेंदबाज़ी की बदौलत पंजाब किंग्स ने गुजरात टाइटन्स को बड़ी साझेदारियाँ बनाने से रोक दिया और उन्हें 20 ओवर में 162/6 के स्कोर पर सीमित कर दिया।
कप्तान शुभमन गिल (27 गेंदों में 39 रन, छह चौकों के साथ) और जोस बटलर (30 गेंदों में 38 रन, तीन चौकों और दो छक्कों के साथ) शीर्ष दो स्कोरर रहे, जबकि वैशाक (3/34), चहल (2/28) और मार्को जानसेन (1/20) ने यह सुनिश्चित किया कि रन बहुत तेज़ी से न बनें।
PBKS द्वारा पहले फ़ील्डिंग के लिए बुलाए जाने पर, सलामी बल्लेबाज़ शुभमन गिल और साई सुदर्शन ने टीम को एक स्थिर शुरुआत दी। GT के कप्तान ने दूसरे ओवर में ज़ेवियर बार्टलेट पर हमला बोल दिया और उन्हें तीन चौके जड़े। हालाँकि, 37 रनों की इस साझेदारी को मार्को जानसेन ने तोड़ा। उन्होंने एक शॉर्ट-बॉल पर सुदर्शन को 11 गेंदों में 13 रन बनाकर आउट किया; सुदर्शन ने यह गेंद सीधे मिड-ऑफ पर खड़े PBKS के कप्तान श्रेयस अय्यर के हाथों में थमा दी। 3.4 ओवरों के बाद GT का स्कोर 37/1 था।
जोस बटलर गिल के साथ शामिल हुए, और उन्होंने विजयकुमार वैशाक और जानसेन के खिलाफ एक-एक चौका लगाकर अपने आक्रामक इरादे साफ कर दिए। GT 5.4 ओवर में 50 रन के आंकड़े पर पहुंच गई।
छह ओवर के अंत में, GT का स्कोर 54/1 था, जिसमें बटलर (11*) और गिल (28*) नाबाद थे।
गिल और बटलर ने टाइटन्स के लिए पारी को संवारना जारी रखा। हालांकि, युजी चहल ने एक बार फिर गिल को आउट कर दिया; उन्हें डीप मिड-विकेट पर कूपर कोनोली ने कैच किया। GT के कप्तान 27 गेंदों में 39 रन बनाकर आउट हुए, जिसमें छह चौके शामिल थे। 9.3 ओवर में GT का स्कोर 83/2 था।
अपने नौवें आमने-सामने के मुकाबले में, चहल चौथी बार गिल पर भारी पड़े। इस भारतीय स्पिन दिग्गज के खिलाफ बल्लेबाज ने 57 गेंदों में सिर्फ 69 रन बनाए हैं, जिसका स्ट्राइक रेट 121 से थोड़ा अधिक है।
पारी के आधे पड़ाव पर, GT का स्कोर 84/2 था, जिसमें बटलर और ग्लेन फिलिप्स क्रीज पर थे। 12वें ओवर में, फिलिप्स ने चहल की गेंद पर लॉन्ग-ऑन के ऊपर से छक्का और कवर्स के ऊपर से चौका जड़ा, जिससे GT 11.5 ओवर में 100 रन के आंकड़े पर पहुंच गई।
जानसेन को एक्शन से दूर रखना मुश्किल था, क्योंकि एक और होनहार साझेदारी टूट गई; फिलिप्स ने गेंद सीधे लॉन्ग-ऑफ के हाथों में मार दी, जिससे विजयकुमार को 17 गेंदों में 25 रन बनाने वाले फिलिप्स का विकेट मिल गया। 14 ओवर में GT का स्कोर 119/3 था।
चहल को दिन का अपना दूसरा विकेट मिला, जिसमें बार्टलेट का सहयोग रहा; उन्होंने बटलर को 33 गेंदों में 38 रन बनाकर पवेलियन भेज दिया, जिसमें तीन चौके और दो छक्के शामिल थे। 15.5 ओवर में GT का स्कोर 130/4 था।
साझेदारी बनाने के लिए GT का संघर्ष जारी रहा, क्योंकि वैशाक ने वाशिंगटन सुंदर को 16 गेंदों में 18 रन (दो चौकों सहित) बनाकर आउट कर दिया। 18.1 ओवर में GT के पांच विकेट 144 रन पर गिर गए।
वैशाक का जादू चलता रहा, और उन्होंने अपने स्पेल का अंत खतरनाक शाहरुख खान को बाउंड्री के पास कैच करवाकर किया; शाहरुख ने छह गेंदों में चार रन बनाए थे। 19 ओवर में GT का स्कोर 150/6 था। GT की पारी 162/6 पर समाप्त हुई, जिसमें राहुल तेवतिया (11*) और राशिद खान (0*) नाबाद रहे।
वैशाक (3/34) और चहल (2/28) ने चार ओवरों की शानदार गेंदबाज़ी की। जानसेन ने भी अपने चार ओवरों के स्पेल में बेहतरीन प्रदर्शन किया, जिसमें उन्होंने सिर्फ़ 20 रन दिए और एक विकेट लिया।
संक्षिप्त स्कोर: गुजरात टाइटन्स: 162/6 (जोस बटलर 39, शुभमन गिल 38, विजयकुमार वैशाक 3/34) बनाम पंजाब किंग्स: 19.1 ओवर में 165/7 (कूपर कोनोली 72*, प्रभसिमरन सिंह 37, प्रसिद्ध कृष्णा 3/29)।
मेष: दिन शुभ रहेगा...