Josh Hazlewood Injury : ऑस्ट्रेलिया को 29 जनवरी से श्रीलंका के खिलाफ शुरू होने वाली दो टेस्ट मैचों की सीरीज से पहले बड़ा झटका लगा है, क्योंकि सीनियर तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड के पिंडली की चोट और साइड स्ट्रेन के कारण दौरे से बाहर होने की संभावना है। हेजलवुड को भारत के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सीरीज के तीसरे टेस्ट के दौरान पिंडली में चोट लग गई थी और इसके बाद वह सीरीज के अगले दो टेस्ट से बाहर हो गए।
एक रिपोर्ट के अनुसार, हेजलवुड के श्रीलंका में लाल गेंद के मैच खेलने की संभावना नहीं है और चयनकर्ता बुधवार को अपनी टीम को अंतिम रूप देने के लिए बैठक करेंगे, जिसमें टेस्ट घटक के लिए 16 खिलाड़ी शामिल हो सकते हैं। गुरुवार को घोषणा की उम्मीद है। इसमें यह भी कहा गया है कि चयनकर्ता चैंपियंस ट्रॉफी के लिए भी एक सफेद गेंद वाली टीम का चयन करेंगे, जो 19 फरवरी से 9 मार्च के बीच पाकिस्तान और यूएई में होगी।
हेज़लवुड की अनुपस्थिति कप्तान पैट कमिंस की अनुपलब्धता को बढ़ाती है, जिससे ऑस्ट्रेलिया का तेज गेंदबाजी आक्रमण काफी कमजोर हो गया है। जून में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल और एशेज श्रृंखला के साथ, चयनकर्ता हेज़लवुड की दीर्घकालिक फिटनेस को प्राथमिकता दे रहे हैं।
श्रीलंका की परिस्थितियां स्पिन के लिए काफी अनुकूल होने की उम्मीद है, जिससे नाथन लियोन पर काफी जिम्मेदारी होगी, जिन्होंने तीन साल पहले गॉल में ऑस्ट्रेलिया के आखिरी टेस्ट के दौरान 64 ओवरों की शानदार गेंदबाजी की थी। चयनकर्ता ऑफ स्पिनर टॉड मर्फी और बाएं हाथ के स्पिनर मैथ्यू कुहनेमैन को लियोन के बैकअप विकल्प के रूप में भी देख रहे हैं।