दोनों ने चौथे विकेट के लिए 67 रन की अटूट साझेदारी कर टीम की वापसी कराई। पहले बल्लेबाजी का न्योता मिलने पर भारतीय टीम की शुरुआत खराब रही। टीम ने पहले घंटे (12 ओवर के अंदर) में 24 रन तक कप्तान रोहित शर्मा (05), यशस्वी जायसवाल (17) और शुभमन गिल (02) के विकेट गंवा दिये।
अनुभवी कैगिसो रबाडा ने ऑफ स्टंप की बाहर की गेंदों पर भारतीय सलामी बल्लेबाजों को परेशान किया। रोहित उनकी शॉर्ट पिच गेंद पर बड़ा शॉट लगाने के चक्कर में पदार्पण कर रहे नांद्रे बर्गर को लांग लेग पर कैच थमा बैठे। बायें हाथ के तेज गेंदबाज नांद्रे बर्गर ने इसके बाद जायसवाल और गिल को चलता किया।
दक्षिण अफ्रीका के क्षेत्ररक्षकों ने इसके बाद लगातार ओवरों में रबाडा की गेंद पर अय्यर जबकि बर्गर की गेंद पर कोहली का आसान कैच टपकाया। मार्को यानसन ने प्वाइंट पर अय्यर का कैच टपकाया जबकि टोनी डी जोरजी ने कोहली को चार रन के स्कोर पर स्क्वायर लेग पर आसान कैच छोड़कर जीवनदान दिया।
कोहली ने अब तक 47 गेंद की पारी में चार चौके लगाये जबकि अय्यर ने 46 गेंद की पारी में तीन चौके और एक छक्का जड़ा।दक्षिण अफ्रीका के कप्तान तेम्बा बावुमा ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया और उनके गेंदबाज मैच के शुरुआती घंटे में अनुकूल परिस्थितियों का फायदा उठाने में सफल रहे।
रोहित को हर प्रारूप में पुल शॉट खेलना चाहते हैं और बावुमा ने भारतीय कप्तान के खिलाफ शुरू से लांग लेग पर क्षेत्ररक्षक तैनात किया था। रबाडा ने शुरुआती ओवरों में ऑफ स्टंप के बाहर गेंदबाजी करने के बाद रोहित को शॉर्ट गेंद डाली और वह इस गेंदबाज की चाल में फंस गये।
बर्गर ने सीमा रेखा से 10 मीटर अंदर उनका आसान कैच पकड़ा। युवा वामहस्त बल्लेबाज जायसवाल ने ऑफ स्टंप की बाहर की गेंदों को विकेटकीपर के लिए छोड़कर समझदारी दिखाई और इस दौरान रबाडा और बर्गर के खिलाफ चौका भी जड़ा। वह हालांकि बर्गर की ऑफ स्टंप से बाहर निकलती गेंद पर बल्ला अड़ा बैठे और विकेटकीपर काइल वेरिन ने कैच लपकने में कोई गलती नहीं की।
बर्गर ने इसके बाद गिल को शरीर के आस-पास गेंदबाजी कर परेशान किया। उन्होंने लेग स्टंप से बाहर जाती गेंद को ढीले हाथों से खेलने की कोशिश की लेकिन गेंद उनके दस्तानों से टकरा गयी और वेरिन को विकेट के पीछे मुश्किल कैच पकड़ लिया। कोहली और अय्यर ने जीवनदान मिलने के बाद धाराप्रवाह बल्लेबाजी की और लगातार अंतराल पर बाउंड्री लगते हुए दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजी को हावी होने का मौका नहीं दिया।