कोलंबो: भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज आकाश चोपड़ा का माननाहै कि गुरुवार को आर प्रेमदासा स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ एशिया कप सुपर फोर के महत्वपूर्ण मैच में पाकिस्तान प्रबल दावेदार के रूप में शुरुआत नहीं करेगा।भारत से रिकॉर्ड तोड़ 228 रनों की हार के बाद पाकिस्तान की एशिया कप फाइनल में पहुंचने की संभावनाएं खतरे में पड़ गईं। इसके अलावा, नसीम शाह और हारिस रऊफ चोटों के कारण श्रीलंका के खिलाफ वर्चुअल सेमीफाइनल मुकाबले का हिस्सा नहीं होंगे, उनके स्थान पर जमान खान और मोहम्मद वसीम जूनियर को शामिल किया गया है।
जियोसिनेमा के स्पोर्ट्स शो आकाशवाणी पर चोपड़ा ने कहा, ‘‘उन्होंने टूर्नामेंट की शुरुआत एक बहुत ही स्थिर और मजबूत टीम के रूप में की थी, लेकिन मेरा मानना है कि वे इस मुकाबले में पसंदीदा नहीं हैं। श्रीलंका भी एक ऐसी टीम है जो अपने वजन से ऊपर पंच कर सकती है और उसके पास बहुत गहरा बल्लेबाजी क्रम है। इसलिए, पाकिस्तान के लिए पहले तीन विकेट जल्दी हासिल करना जरूरी होगा। ’’पाकिस्तान ने श्रीलंका के खिलाफ महत्वपूर्ण मुकाबले के लिए फखर जमान, आगा सलमान और फहीम अशरफ के स्थान पर मोहम्मद हारिस, सऊद शकील और मोहम्मद नवाज को भी शामिल किया है। एक जीत पाकिस्तान को एशिया कप के खिताबी मुकाबले में ले जाएगी और 17 सितंबर को उसी स्थान पर भारत से भिड़ेगी।
‘‘पाकिस्तान की हालिया चोट के बाद उनका गेंदबाजी आक्रमण ख़राब हो गया है, उन्होंने जो अंतिम एकादश तैयार की है वह सबसे मजबूत नहीं है और उन्हें उचित चुनौती देने के लिए श्रीलंकाई टीम भी बहुत सक्षम है। पिछले विश्व कप के बाद से पाकिस्तान का कोई भी बल्लेबाज नंबर 4 पर शतक नहीं बना सका है।’चोपड़ा ने निष्कर्ष निकाला, ‘‘और अब हम सऊद शकील को देख सकते हैं, इफ्तिखार अहमद भी हैं और रिजवान की स्थिति को भी लाइनअप में बदला जा सकता है। कोलंबो में विकेट की स्थिति के कारण हम एक अतिरिक्त स्पिनर देख सकते हैं – उन्हें इसका फायदा उठाना चाहिए। टीम एक महत्वपूर्ण पारी खेलने के लिए बाबर आज़म पर भी निर्भर होगी क्योंकि टीम अब गहरे संकट में है।’’