मुंबईः शेफाली वर्मा की दिल्ली कैपिटल्स की तरफ से लक्षय़ का पीछा करते हुए 28 गेंद में नाबाद 76 रन की तेजतर्रार पारी से उनकी प्रेरणादायी कप्तान मेग लैनिंग भी हैरान हैं। लैनिंग ने स्वीकार किया कि विस्फोटक बल्लेबाज शेफाली ने गुजरात जाइंट्स के खिलाफ जो पारी खेली उसकी महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) में किसी को उम्मीद नहीं होगी। दिल्ली की मारिजेन कैप ने 15 रन देकर पांच विकेट चटकाए, जिससे गुजरात की टीम निर्धारित 20 ओवर में नौ विकेट पर 105 रन ही बना सकी। इसके बाद शेफाली ने 10 चौकों और पांच छक्कों से गुजरात की गेंदबाजी को ध्वस्त किया और लैनिंग के साथ मिलकर टीम को 10 विकेट से जीत दिलाई।
लैनिंग ने मैच के बाद संवाददाताओं से कहा, कि ‘मैंने उम्मीद नहीं की थी कि शेफाली ऐसी पारी खेलेगी, मुझे नहीं लगता कि किसी और ने भी उम्मीद की होगी।’’ उन्होंने कहा, कि ‘वह अपने मजबूत पक्ष के अनुसार खेली और अपनी भूमिका निभाई। जब टी20 क्रिकेट में ऐसा होता है तो आपको बस इसके साथ जाना होता है।’’ दिल्ली की कप्तान ने कहा कि पिच से शुरुआत में तेज गेंदबाजों को मदद मिली। उन्होंने कहा, कि ‘पिच से नई गेंद की गेंदबाजों को मदद मिल रही थी। अगर आप गेंद सही लाइन और लेंथ से करते हैं जो हमने महसूस किया कि मदद मिल रही थी।’’
लैनिंग ने कहा, कि ‘लेकिन शेफाली ने विकेट को समीकरण से बाहर कर दिया, उसने खुद का समर्थन किया, अपने मजबूत पक्षों के अनुसार खेली, स्थिर रही और सीधे हिट किया। इन विकेटों पर अगर आप ऐसा करते हैं तो आप सफल होंगे। मुझे दूसरे छोर पर खड़े होकर उसे अपना काम करते देखना अच्छा लगता है।’’ लैनिंग ने मारिजेन कैप की भी पांच विकेट चटकाने के लिए प्रशंसा की जिन्होंने दिल्ली की टीम की जीत का मंच तैयार किया। गुजरात जाइंट्स की मुख्य कोच रेशेल हेन्स ने स्वीकार किया कि उनकी टीम ने सोफिया डंकले को टीम में शामिल नहीं करके गलती की जिनकी 65 रन की पारी ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर के खिलाफ अंतर पैदा किया था।
हेन्स ने कहा, कि ‘मारिजेन एक बेहतरीन गेंदबाज हैं और मैं उनसे कुछ भी नहीं छीनना चाहती। एक ऐसी बल्लेबाज को बाहर करना जिसने पिछले मैच में प्रदर्शन किया था, मुझे यकीन नहीं है कि यह सही फैसला था।’’ उन्होंने कहा, कि ‘इस टूर्नामेंट में हमारे पास दो खिलाड़ी हैं, जिन्होंने अर्धशतक बनाए और डंक की पारी शायद सबसे अच्छी टी20 पारियों में से एक थी, जिसे मैंने पिछले काफी समय में देखा है। हमें इस प्रतियोगिता में फॉर्म में चल रही खिलाड़ियों की जरूरत है, सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी सबसे अधिक गेंदों का सामना करें।’’