शहजाद पसलियों की चोट से वापस आ गए हैं, जिसके कारण वे अगस्त में बांग्लादेश से 2-0 से हारने के बाद से खेल से बाहर थे, जबकि अब्बास अगस्त 2021 में टीम के लिए आखिरी बार लंबे प्रारूप में खेलने के बाद टेस्ट सेट-अप में हैं।
बुधवार को पीसीबी के एक बयान में मसूद ने कहा, ‘तेज गेंदबाज खुर्रम शहजाद, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया में अपने पदार्पण पर वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया और अनुभवी खिलाड़ी मोहम्मद अब्बास की वापसी पाकिस्तान की टेस्ट टीम के लिए एक स्वागत योग्य कदम है, जो विदेशी टीमों के लिए सबसे कठिन परिस्थितियों में से एक में जीत हासिल करना चाहती है।‘
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज पिछले महीने जिम्बाब्वे के खिलाफ व्हाइट-बॉल सीरीज में टीम की कमान संभालने के बाद आकिब जावेद का पहला रेड-बॉल कोचिंग असाइनमेंट है। दक्षिण अफ्रीका के अपने मौजूदा दौरे में, पाकिस्तान ने तीन मैचों की टी20 सीरीज 2-0 से गंवा दी, लेकिन वनडे सीरीज में 3-0 से ऐतिहासिक जीत हासिल करने के लिए जोरदार वापसी की।
पाकिस्तान का लक्ष्य 18 साल बाद दक्षिण अफ्रीका में टेस्ट जीत हासिल करना होगा, जबकि सेंचुरियन में दक्षिण अफ्रीका की जीत अगले साल लॉर्डस में होने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में उनकी जगह पक्की कर देगी। ‘हम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ़ खुद को परखने के लिए उत्सुक हैं, जो हमेशा से दुनिया की शीर्ष टीमों में से एक रही है। हाल ही में इंग्लैंड के खिलाफ़ संपन्न घरेलू टेस्ट सीरीज़ और वनडे सीरीज़ से हमें कुछ गति मिली है, जिसमें हमारे कई टेस्ट टीम के सदस्य शामिल थे।
मसूद ने कहा, ‘हम जानते हैं कि दक्षिण अफ्रीका ने आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के इस संस्करण में अच्छा प्रदर्शन किया है, लेकिन हमने इस सीरीज़ के लिए भी बेहतरीन तरीके से तैयारी की है, क्योंकि हम कम से कम दो हफ़्ते पहले देश में पहुंच चुके हैं।’
पाकिस्तान की टीम: शान मसूद (कप्तान), सऊद शकील (उप-कप्तान), आमिर जमाल, अब्दुल्ला शफीक, बाबर आज़म, हसीबुल्लाह (विकेट कीपर), कामरान गुलाम, खुर्रम शहजाद, मीर हमजा, मोहम्मद अब्बास, मोहम्मद रिजवान (विकेट कीपर), नसीम शाह, नोमान अली, सैम अयूब और सलमान अली आगा
दक्षिण अफ्रीका की टीम: तेम्बा बावुमा (कप्तान), डेविड बेडिंघम, कॉर्बनि बॉश, मैथ्यू ब्रीट्ज़के, टोनी डी ज़ोरज़ी, मार्को जेनसन, केशव महाराज, क्वेना मफाका, एडेन मार्करम, वियान मुल्डर, सेनुरन मुथुसामी, डेन पैटर्सन, कैगिसो रबाडा, रयान रिकेल्टन, ट्रिस्टन स्टब्स, काइल वेरिन (विकेटकीपर)