Shane Watson : बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में स्टीव स्मिथ ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी लाइनअप में मुख्य बल्लेबाज हैं। अगर वो फार्म में रहे तो भारत के लिए बड़ी चुनौती बन सकते हैं। इस बीच पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर शेन वॉटसन का मानना है कि पर्थ टेस्ट में स्मिथ भारत के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करेंगे।
ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी की शुरुआत उस्मान ख्वाजा के साथ नाथन मैकस्वीनी कर सकते हैं और इस तरह बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में स्मिथ अपने पुराने बैटिंग ऑर्डर नंबर 4 पर लौट आएंगे।
डेविड वॉर्नर के संन्यास के बाद स्मिथ को बतौर ओपनर प्रमोट किया गया था। हालांकि, यह कदम ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए अच्छा नहीं रहा क्योंकि पूर्व कप्तान ने चार टेस्ट मैचों में 28.50 की औसत से केवल 171 रन बनाए, जिसमें वेस्टइंडीज के खिलाफ नाबाद 91 रन भी शामिल थे।
वॉटसन ने विलो टॉक क्रिकेट पॉडकास्ट पर कहा, ‘स्टीव ओपनिंग करना चाहते थे। वह हमेशा नई चुनौती के लिए तैयारी रहते हैं। लेकिन उस अवसर के साथ एक बात यह थी कि वह वास्तव में उस समय अपनी सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजी नहीं कर रहे थे। उनके सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन का पूरा फायदा उठाया जा सकता था, क्योंकि उन्हें रन बनाना बहुत पसंद है, चाहे वह ओपनिंग हो या नंबर 4 पर वह पूरी जान लगाते हैं। आप देख सकते हैं कि कई बार वह ओपनिंग करते समय आउट हो गए। उनका खेल और उनकी तकनीक थोड़ी अलग थी।’
पाकिस्तान के खिलाफ हालिया वनडे सीरीज में स्मिथ ने भारत के खिलाफ सभी महत्वपूर्ण श्रृंखला से पहले अपनी प्रतिभा की झलक दिखाने के लिए 44 और 35 रन बनाए।
स्मिथ ने 109 टेस्ट मैचों में 56.97 की शानदार औसत से 9685 रन बनाए हैं। उन्होंने लाल गेंद प्रारूप में 32 शतक और 41 अर्धशतक जमाए हैं। दाएं हाथ का बल्लेबाज ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट में रिकी पोंटिंग, एलन बॉर्डर और स्टीव वॉ के बाद चौथा सबसे ज्यादा रन बनाने वाला खिलाड़ी है।