लाहौर: बुधवार को एक बार फिर कारवां पाकिस्तान के लाहौर पहुंचेगा जहां दूसरे सैमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका का सामना न्यूजीलैंड के खिलाफ होगा। दक्षिण अफ्रीका जहां ग्रुप बी में टेबल टॉपर रही थी तो ग्रुप ए न्यूजीलैंड दूसरे स्थान पर थी। दक्षिण अफ्रीका ने तो 3 दिनों में कराची से दुबई और फिर दुबई से लाहौर की यात्र की है। दक्षिण अफ्रीका ने इस प्रतियोगिता में अब तक अफगानिस्तान और इंगलैंड को हराया है जबकि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उनका मुकाबला बारिश की भेंट चढ़ गया था। दूसरी तरफ न्यूजीलैंड ने अब तक पाकिस्तान और बंगलादेश को शिकस्त दी थी जबकि भारत के खिलाफ उन्हें हार मिली थी। आईसीसी टूर्नामैंट में अब तक दक्षिण अफ्रीका ने नॉक-आऊट में न्यूजीलैंड को नहीं हराया है। दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के बीच अब तक 11 बार आईसीसी वनडे टूर्नामेंट में टक्कर हुई है। जहां 7 बार न्यूजीलैंड को जीत मिली है तो 4 बार दक्षिण अफ्रीका विजेता रहा है।
बात अगर चैंपियंस ट्रॉफी की करें तो यहां हिसाब बराबर है-2006 चैंपियंस ट्रॉफी में न्यूजीलैंड को जीत मिली थी तो 2009 में दक्षिण अफ्रीका जीता था। जब बात आईसीसी वनडे टूर्नामैंट के नॉकआऊट मुकाबलों की आती है तो यहां न्यूजीलैंड का पलड़ा भारी है। भले ही दक्षिण अफ्रीका को 3 दिनों में कराची से दुबई और फिर दुबई से लाहौर की यात्र करनी पड़ी हो लेकिन यहां खेलना उन्हें पसंद होगा। इसकी वजह है लाहौर की पाटा पिच जो बल्लेबाजों के लिए जन्नत से कम नहीं, दक्षिण अफ्रीका की मजबूत और शक्तिशाली बैटिंग लाइन अप इस पर उन्हें प्रबल दावेदार बनाती है। एडन मार्करम की चोट को लेकर अब तक तस्वीर साफ नहीं है कि वह मैच से पहले फिट हो पाएंगे या नहीं। उनके कवर के तौर पर जॉर्ज लिंडे को शामिल किया गया है, हालांकि दक्षिण अफ्रीका के कप्तान तेम्बा बावुमा और टोनी डी जॉर्जी अब पूरी तरह से फिट हैं।