US Open 2026: यूएस ओपन 2026 के महिला एकल मुकाबलों में एलेना रायबाकिना ने शानदार जीत दर्ज करते हुए अंतिम आठ में प्रवेश कर लिया है। उन्होंने पूर्व चैंपियन नाओमी ओसाका को सीधे सेटों में 6-1, 6-4 से मात दी। इस जीत के साथ रायबाकिना ने क्वार्टर फाइनल का टिकट हासिल कर लिया, जहां अब उनके सामने ओलंपिक चैंपियन झेंग किनवेन की चुनौती होगी।
रायबाकिना ने मुकाबले की शुरुआत से ही आक्रामक रुख अपनाया और ओसाका को लय में आने का ज्यादा मौका नहीं दिया। पहला सेट महज 22 मिनट में उनके नाम रहा। घरेलू दर्शकों से ओसाका को लगातार समर्थन मिल रहा था, लेकिन इसका असर रायबाकिना के खेल पर नहीं पड़ा। उन्होंने कोर्ट पर अपनी पकड़ बनाए रखते हुए गेंदों को सटीकता के साथ ऐसी जगह पहुंचाया, जहां ओसाका के लिए उन्हें लौटाना मुश्किल साबित हुआ।
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कजाकिस्तान की खिलाड़ी ने पहले सेट में मिले तीन ब्रेक पॉइंट में से दो को अपने पक्ष में किया। उनकी सर्विस और बेसलाइन से लगाए गए शॉट्स ने ओसाका पर लगातार दबाव बनाए रखा। सेट के अंत में रायबाकिना ने ऐस लगाकर शानदार अंदाज में पहला सेट अपने नाम किया और मुकाबले में शुरुआती बढ़त को मजबूत कर लिया।
दूसरे सेट में ओसाका ने वापसी की कोशिश करते हुए शुरुआत से ही ज्यादा आक्रामक खेल दिखाया। उन्होंने शुरुआती गेम्स में अपनी सर्विस बचाए रखी, लेकिन सातवें गेम में रायबाकिना को अहम मौका मिला और उन्होंने इसका पूरा फायदा उठाया। मुकाबले के दौरान ओसाका अपने बाएं पैर को पकड़ती हुई भी नजर आईं और पहले के मैच में सामने आई एच्लीस से जुड़ी परेशानी ने उनकी मुश्किल बढ़ा दी। इसके बावजूद उन्होंने हार नहीं मानी और एक ब्रेक पॉइंट बचाते हुए मुकाबले में बनी रहीं।
रायबाकिना ने बेसलाइन से लगातार तेज और गहरे शॉट खेलकर ओसाका को दबाव में रखा। निर्णायक मोड़ सातवें गेम में आया, जब ओसाका का फोरहैंड नेट में चला गया और रायबाकिना को सर्विस ब्रेक मिल गया। इसके बाद कजाकिस्तान की खिलाड़ी ने अपनी बढ़त को बनाए रखा और 6-4 से दूसरा सेट जीतकर 66 मिनट में मुकाबला समाप्त कर दिया।
इस हार के साथ 2018 और 2020 की यूएस ओपन चैंपियन नाओमी ओसाका का तीसरी बार इस ग्रैंड स्लैम का खिताब जीतने का सपना फिलहाल टूट गया। पिछले कुछ वर्षों से ओसाका अपने पुराने शानदार फॉर्म को हासिल करने की कोशिश कर रही हैं, लेकिन इस बार भी उन्हें क्वार्टर फाइनल से पहले ही टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा। दूसरी ओर, रायबाकिना अब झेंग किनवेन के खिलाफ होने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबले पर ध्यान केंद्रित करेंगी।