बेंगलूर: न्यूजीलैंड के खिलाफ बुधवार से शुरू होने वाली 3 मैचों की टैस्ट सीरीज से पहले, भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने कहा कि टीम थिंक-टैंक अपने बल्लेबाजों को लंबे प्रारूप में उच्च जोखिम वाली क्रिकेट खेलने के लिए प्रोत्साहित करना जारी रखेगा। कानपुर के ग्रीन पार्क स्टेडियम में बंगलादेश के खिलाफ खेले गए बारिश से प्रभावित अपने आखिरी टैस्ट मैच में भारत ने 285/9 पर पहली पारी घोषित करने से पहले लंबे प्रारूप में सबसे तेज 50, 100, 150, 200 और 250 रन बनाने के नए रिकॉर्ड स्थापित करके सभी को चौंका दिया। ‘हम चाहते हैं कि लोग आक्रामक हों, मैदान पर उतरें और स्वाभाविक खेल खेलें। हमें लोगों को रोककर रखने की क्या जरूरत है? अगर वे स्वाभाविक खेल खेल सकते हैं, एक दिन में 400 या 500 रन बना सकते हैं, तो क्यों नहीं?’ गंभीर ने श्रृंखला से पहले प्रैस कॉन्फ्रैंस में कहा, ‘मैंने हमेशा कहा है कि टी-20 क्रिकेट को इसी तरह से खेला जाना चाहिए और हम इसी तरह से खेलेंगे।
उच्च जोखिम, उच्च इनाम, उच्च जोखिम, उच्च विफलता, और हम इसी तरह से खेलना जारी रखेंगे। ऐसे दिन भी आएंगे जब हम 100 रन पर आऊट हो जाएंगे, लेकिन हम इसे स्वीकार करेंगे, अपने खिलाड़ियों को वहां जाकर उच्च जोखिम वाला क्रिकेट खेलने के लिए प्रोत्साहित करना जारी रखेंगे। हम इसी तरह से खेलना चाहते हैं, इस देश के लोगों का मनोरंजन करना चाहते हैं, और यहां तक कि टैस्ट क्रिकेट में भी, हम खेल को आगे बढ़ाना चाहते हैं और जिस भी स्थिति में हम हों, उसमें परिणाम प्राप्त करने का प्रयास करना चाहते हैं।’ न्यूजीलैंड ने 1988 के बाद से भारत में कोई टैस्ट मैच नहीं जीता है, लेकिन गंभीर ने कहा कि मेजबान टीम टॉम लैथम की अगुआई वाली टीम को हल्के में नहीं लेगी, क्योंकि उनके पास बेहतरीन खिलाड़ी हैं और वे खेल के किसी भी समय मेहमान टीम को जीत की ओर ले जाने में सक्षम हैं।
‘देखिए, न्यूजीलैंड एक बिल्कुल अलग चुनौती है। हम जानते हैं कि वे बहुत ही पेशेवर टीम हैं, उनके पास कुछ बेहतरीन खिलाड़ी हैं जो हमें नुकसान पहुंचा सकते हैं और उनके लिए भी काम कर सकते हैं।’ गंभीर ने यह भी महसूस किया कि मौजूदा दौर बल्लेबाजों से ज्यादा गेंदबाजों का है, उन्होंने कहा कि देश में बल्लेबाजों के प्रति जुनूनी रवैया खत्म होना चाहिए। ‘यह गेंदबाजों का दौर है। बल्लेबाज केवल मैच बनाते हैं। हमारे बल्लेबाजों के प्रति जुनूनी रवैये का खत्म होना बहुत जरूरी है। अगर बल्लेबाज 1000 रन बनाते हैं, तब भी इस बात की कोई गारंटी नहीं है कि टीम टैस्ट मैच जीतेगी लेकिन अगर कोई गेंदबाज 20 विकेट लेता है, तो 99 फीसदी गारंटी है कि हम मैच जीतेंगे।