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कोलम्बोः एशिया कप सुपर 4 मैच में भारत के खिलाफ शानदार ऑलराउंडर प्रदर्शन के लिए दुनिथ वेल्लालागे की प्रशंसा करते हुए श्रीलंका के पूर्व दिग्गज तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा ने कहा है कि इस युवा स्पिनर का भविष्य उज्जवल है। एशिया कप के सुपर 4 मैच में श्रीलंका के खिलाफ टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी टीम इंडिया के लिए 20 साल का श्रीलंकाई गेंदबाज बड़ी मुसीबत बन गया। दुनिथ वेल्लालागे ने अपनी मिस्ट्री गेंद के दम पर 10 ओवर में 40 रन देकर 5 विकेट लिए, साथ ही एक मेडन ओवर भी डाला। या यूं कह लीजिए इस युवा खिलाड़ी ने भारत के शानदार बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त कर दिया।
हालांकि, अंत में जीत भारत की हुई लेकिन इस युवा खिलाड़ी ने अपने ऑलराउंडर प्रदर्शन से भारतीय टीम के नाम में दम कर दिया था। भारत के 213 रन के लक्ष्य का पीछा करने में श्रीलंका की टीम सफल नहीं हुई। दुनिथ वेल्लालागे ने नाबाद 42 रन का योगदान देकर और 5/40 के दमदार गेंदबाजी आंकड़े के साथ प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता। इस शानदार प्रदर्शन के बाद श्रीलंकाई दिग्गज तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा ने एक्स (पहले ट्विटर) पर इस युवा खिलाड़ी के प्रयास की सराहना की और कहा कि इस युवा स्पिनर का भविष्य उज्जवल है।
मलिंगा ने आगे लिखा, ‘यह कहना गलत नहीं होगा कि श्रीलंका ने आज 12 खिलाड़ियों के साथ खेला। दुनिथ कितना शानदार था। उसके पास अपने हरफनमौला कौशल सेट के साथ अपने युवा कंधों पर एक शानदार दिमाग है। उन्होंने आगे लिखा, ‘मेरा मानना ??है कि वह अगले दशक में वनडे में श्रीलंका के लिए सबसे महत्वपूर्ण खिलाड़ी बनने की राह पर हैं।‘ मलिंगा इस युवा खिलाड़ी के शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन की सराहना करने वाले एकमात्र क्रिकेटर नहीं थे।
अनुभवी भारत के स्पिनर रविचंद्रन अश्विन और पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान ने भी दुनिथ के ऑलराउंडर प्रदर्शन के लिए उनकी तारीफ की। दुनिथ वेल्लालागे ने अब तक अपने देश के लिए केवल 13 वनडे मैच खेले हैं। बाएं हाथ का यह बल्लेबाज अगले महीने भारत में शुरू होने वाले श्रीलंका के आईसीसी पुरुष क्रिकेट विश्व कप अभियान में एक प्रमुख भूमिका निभाने के लिए तैयार है। पिछले साल दुनिथ वेल्लालागे अंडर-19 विश्व कप में 13.58 की औसत से 17 विकेट लेकर अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में लाइमलाइट में आए। 20 वर्षीय खिलाड़ी ने एशिया कप में भारत के खिलाफ अपने स्पैल के दौरान शुभमन गिल, विराट कोहली, रोहित शर्मा, केएल राहुल और हार्दकि पांड़या के विकेट लेकर अपना हुनर एक बार फिर साबित किया।
