Indian women’s Hockey team : रविवार को यहां पहली बार आयोजित होने वाली महिला हॉकी इंडिया लीग के उद्घाटन मैच में दिल्ली एसजी पाइपर्स और ओडिशा वॉरियर्स के बीच होने वाले मैच से भारत में महिला हॉकी में एक नए युग की शुरुआत होगी।
दिल्ली एसजी पाइपर्स ने भारतीय अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी और राष्ट्रीय टीम की उप-कप्तान नवनीत कौर की कप्तानी में चार टीमों की प्रतियोगिता के लिए एक मजबूत महिला टीम तैयार की है। युवा और अनुभवी खिलाड़ियों के मिश्रण से सजी दिल्ली एसजी पाइपर्स अपने अभियान की सकारात्मक शुरुआत करना चाहेगी।
रांची में टूर्नामेंट की शुरुआत से पहले नवनीत ने कहा, ‘एचआईएल खिलाड़ियों के लिए बहुत मददगार साबित होगा। खासकर भारत के लिए, युवा खिलाड़ियों को एक नया अनुभव मिलेगा, जिससे आने वाले समय में उनके लिए राष्ट्रीय टीम में खेलना आसान हो जाएगा क्योंकि उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कैसा प्रदर्शन करना है, इसका अंदाजा हो जाएगा।‘
उन्होंने कहा, ‘महिला हॉकी के लिए यह एक बेहतरीन मंच है। पुरुषों की लीग पहले भी हो चुकी है और जो लोग लीग में खेल चुके हैं, उन्हें भी इससे काफी अनुभव मिला है। इसलिए हमें भी उम्मीद है कि हमें भी इस लीग से काफी अनुभव मिलेगा।‘
दिल्ली की टीम को डेव स्मोलेनर्स द्वारा कोचिंग दी जा रही है। डचमैन वर्तमान में भारतीय हॉकी में राष्ट्रीय महिला टीम के वेिषणात्मक कोच के रूप में काम कर रहे हैं। एफआईएच ग्रेड 1 कोच, स्मोलेनर्स ने नीदरलैंड की जूनियर महिला राष्ट्रीय टीम के लिए लगातार दो विश्व खिताब जीते हैं।
लीग के शुभारंभ और महिला हॉकी के लिए इसके क्या मायने हैं, इस बारे में स्मोलेनर्स ने कहा, ‘हॉकी इंडिया लीग युवा खिलाड़ियों के लिए हॉकी की दुनिया खोलती है जो बिल्कुल शानदार है और उन्हें न केवल हॉकी के लिहाज से बल्कि इंसानों के तौर पर भी अन्य संस्कृतियों से सीखने का मौका देती है।‘
दिल्ली एसजी पाइपर्स टीम और टीम के अंदर के माहौल के बारे में बात करते हुए कोच ने कहा, ‘टीम के अंदर का माहौल वाकई अच्छा है और सभी लड़कियां एक दूसरे के साथ घुलमिलकर खेल रही हैं। हमारी टीम में कुछ बेहतरीन खिलाड़ी हैं जो डिफेंस और अटैक दोनों में ही कमाल कर सकते हैं। हमें अपनी अटैकिंग पावर के बीच सही संतुलन बनाने की जरूरत है, लेकिन डिफेंसिव तौर पर भी मजबूत होना होगा। मुझे पूरा भरोसा है कि हम एक टीम के तौर पर अपनी क्षमता के मुताबिक प्रदर्शन कर सकते हैं।‘
नवनीत के अलावा, दिल्ली एसजी पाइपर्स में सुनिलिता टोप्पो, संगीता कुमारी, दीपिका और मुमताज जैसी प्रतिभाशाली भारतीय खिलाड़ी भी हैं। दीपिका, नवनीत, सुनिलिता, संगीता, प्रीति दुबे और ग्रेट ब्रिटेन की चालरेट वॉटसन जैसी खिलाड़ियों के साथ, दिल्ली एसजी पाइपर्स की फॉरवर्ड लाइन में काफी दमखम है। दिल्ली की टीम में भारत की नंबर दो बिचू देवी खारीबाम, बंसरी सोलंकी और बेल्जियम की एलोडी पिकार्ड के रूप में तीन बेहतरीन गोलकीपर हैं। डिफेंस पर नीदरलैंड की अनुभवी खिलाड़ी स्टेफनी डी ग्रूफ की नजर रहेगी और उन्हें बेल्जियम की एम्मा पुवरेज, ऑस्ट्रेलिया की मिरी मैरोनी और ग्रेट ब्रिटेन की एलिजाबेथ एन नील जैसी खिलाड़ियों से मदद मिलेगी।
दो बार की ओलंपिक पदक विजेता लिली ओस्ले दिल्ली एसजी पाइपर्स की मिडफील्ड में अहम भूमिका निभाएंगी, जिसमें मनीषा चौहान जैसी खिलाड़ी भी शामिल हैं। ओडिशा वॉरियर्स का सामना करने के बाद दिल्ली एसजी पाइपर्स 14 जनवरी को श्रची राढ़ बंगाल टाइगर्स से खेलेगी।