वाशिंगटन: अमेरिका में खसरे से तीसरी मौत की पुष्टि हुई है। यह रोग जनवरी में पश्चिमी टेक्सास में फैलना शुरू हुआ और अब तेजी से फैल रहा है। हाल ही में टेक्सास के एक स्थानीय अस्पताल में खसरे से पीड़ित एक स्कूली बच्चे की मृत्यु हो गई। इसके बाद, अमेरिकी स्वास्थ्य एवं मानव सेवा सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर टेक्सास पहुंचे। उन्होंने कहा, “मैं यहां प्रभावित परिवारों से मिलने और दुख की इस घड़ी में उनके साथ खड़ा होने आया हूं।”
यह टेक्सास में किसी बच्चे की दूसरी मौत है तथा संयुक्त राज्य अमेरिका में खसरे के प्रकोप से जुड़ी तीसरी मौत है। कैनेडी ने कहा कि उनका विभाग टेक्सास के स्वास्थ्य अधिकारियों के साथ मिलकर काम कर रहा है। इसके अलावा, संक्रमण को रोकने में मदद के लिए रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) की टीमें भी वहां भेजी गई हैं।
उन्होंने कहा, “खसरा, कण्ठमाला और रूबेला (एमएमआर) टीकाकरण इस बीमारी को रोकने का सबसे प्रभावी तरीका है।” शुक्रवार तक टेक्सास में खसरे के 481 मामले सामने आ चुके थे। टेक्सास, न्यू मैक्सिको, ओक्लाहोमा और संभवतः कैनसस सहित राज्य स्वास्थ्य विभागों के आंकड़ों के अनुसार, इससे देश भर में मामलों की संख्या 569 हो गई है।
टेक्सास के लुब्बॉक में यूएमसी हेल्थ सिस्टम के उपाध्यक्ष आरोन डेविस ने सीएनएन को दिए एक बयान में कहा, “हमें यह बताते हुए बहुत दुख हो रहा है कि हाल ही में खसरे से पीड़ित एक स्कूली बच्चे की मृत्यु हो गई है।” बच्चे को खसरे की जटिलताओं के कारण अस्पताल में भर्ती कराया गया था। बच्चे को न तो खसरे का टीका लगाया गया था और न ही उसे कोई अन्य गंभीर बीमारी थी।
हालांकि ट्रम्प प्रशासन के एक अधिकारी ने न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि बच्चे की मौत के वास्तविक कारण की जांच अभी भी जारी है, लेकिन स्वास्थ्य विभाग ने स्पष्ट कर दिया है कि टीका नहीं लगवाना खतरनाक हो सकता है। टेक्सास में खसरे से पहली मृत्यु फरवरी में हुई थी, और वह भी बिना टीके वाले बच्चे की। न्यू मैक्सिको में हुई एक मौत की भी जांच की जा रही है।
टेक्सास में अधिकांश मामले ऐसे लोगों में हैं जिन्हें खसरे का टीका नहीं लगाया गया है। इनमें से लगभग 70 प्रतिशत बच्चे और किशोर हैं। अकेले गेन्स काउंटी में 66 प्रतिशत मामले हैं, और लब्बॉक काउंटी में 7 प्रतिशत मामले हैं। स्थिति को देखते हुए, यूएमसी हेल्थ ने अपने आपातकालीन देखभाल केंद्रों पर ड्राइव-अप खसरा परीक्षण की सुविधा शुरू कर दी है।
अब तक न्यू मैक्सिको में 54, ओक्लाहोमा में 10 और कैनसस में 24 मामले सामने आए हैं, तथा जांच अभी भी जारी है। स्वास्थ्य विशेषज्ञों का कहना है कि खसरे के मामलों की वास्तविक संख्या इससे कहीं अधिक हो सकती है, क्योंकि प्रायः मामले रिपोर्ट ही नहीं किए जाते, विशेषकर उन क्षेत्रों में जहां अच्छी स्वास्थ्य सुविधाएं नहीं हैं या जहां लोग टीका लगवाने के प्रति अनिच्छुक हैं।
उन्होंने यह भी कहा कि बच्चों में खसरे के मामले बढ़ने से अस्पतालों में भर्ती होने वाले बच्चों की संख्या बढ़ सकती है, विशेष रूप से छोटे बच्चों में, जिनमें खसरे का खतरा अधिक होता है। वहीं, डॉक्टरों ने इस बीमारी के प्रसार के प्रति कैनेडी के रवैये की कड़ी आलोचना की है। फिलाडेल्फिया के चिल्ड्रेन्स हॉस्पिटल में वैक्सीन शिक्षा केंद्र के निदेशक डा. पॉल ओफ्ती ने कैनेडी पर टीकों में जनता का विश्वास कम करने का आरोप लगाया।
ऑफिट ने कहा, “यह बीमारी इसलिए वापस आई है क्योंकि कई माता-पिता ने अपने बच्चों को टीका नहीं लगवाने का निर्णय लिया है, और इसका एक बड़ा कारण आरएफके है।” यह जूनियर जैसे लोगों द्वारा फैलाई गई गलत सूचना है। कैनेडी, जो लंबे समय से टीकों पर अपने विवादास्पद विचारों के लिए जाने जाते हैं, को इस बीमारी के खतरे और टीकों के महत्व को कम करके आंकने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है, वह भी ऐसे समय में जब देश खसरे की सबसे घातक लहर का सामना कर रहा है।