श्रीनगर। नेशनल कॉन्फ्रेंस (नेकां) के वरिष्ठ नेता और चरार-ए-शरीफ से सात बार के विधायक अब्दुल रहीम राथर को सोमवार को केंद्र शासित प्रदेश जम्मू-कश्मीर की विधानसभा का पहला अध्यक्ष चुना गया। सदन के नेता और मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने कहा कि राथर (80) अपने व्यापक अनुभव के कारण इस पद के लिए ‘‘स्वाभाविक पसंद’’ हैं। उन्होंने कहा कि राथर ने पहले भी विभिन्न पदों पर रहते हुए सदन की गरिमा को बढ़ाया है और अब सदन के संरक्षक के रूप में ‘‘हम आपसे सभी सदस्यों के साथ न्याय करने की उम्मीद करते हैं।’ विपक्षी दलों द्वारा इस पद के लिए चुनाव न लड़ने का फैसला किए जाने के बाद राथर (80) को ध्वनि मत से अध्यक्ष चुना गया। ‘प्रोटेम स्पीकर‘ मुबारक गुल ने चुनाव का संचालन किया।

कृषि मंत्री जावेद अहमद डार ने पांच दिवसीय सत्र के पहले दिन राथर को अध्यक्ष पद के लिए नामित करने का प्रस्ताव पेश किया और नेकां के विधायक रामबन अजरुन सिंह राजू ने इस प्रस्ताव का समर्थन किया। इसके बाद सदन के नेता उमर अब्दुल्ला और विपक्ष के नेता सुनील शर्मा (भाजपा) राथर को अध्यक्ष की कुर्सी तक लेकर गए। राथर इससे पहले, पूर्ववर्ती राज्य जम्मू-कश्मीर की विधानसभा में अध्यक्ष का पद संभाल चुके हैं। वह 2002 से 2008 तक उस समय विपक्ष के नेता भी थे, जब ‘पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी’ (पीडीपी)-कांग्रेस गठबंधन सरकार ने राज्य में शासन किया था।

सदन की छह साल से अधिक के अंतराल के बाद सोमवार को बैठक हुई। विधानसभा का आखिरी सत्र जम्मू-कश्मीर को दो केंद्र शासित प्रदेशों में विभाजित करने से एक साल पहले 2018 की शुरुआत में बुलाया गया था। अध्यक्ष के चुनाव के बाद अब्दुल्ला ने अपने संबोधन में पूरे सदन की ओर से राथर को बधाई दी। नेकां नेता ने कहा, ‘‘आप सदन के इस पद के लिए स्वाभाविक पसंद थे। यही कारण है कि इस पद के लिए आपके नामांकन के खिलाफ एक भी आवाज नहीं उठी। आपके अनुभव से सभी परिचित हैं। आप महबूबा मुफ्ती को छोड़कर हर मुख्यमंत्री के कार्यकाल में इस सदन के सदस्य रहे हैं।’’  अब्दुल्ला ने कहा, ‘‘हमें उम्मीद है कि आप विपक्षी सदस्यों को भी समर्थन और मदद देंगे ताकि यह सदन सुचारू रूप से चल सके। हम इस सदन के कामकाज के दौरान आपका पूरा सहयोग करेंगे।’ विपक्ष के नेता शर्मा ने भी राथर को अध्यक्ष पद संभालने पर बधाई दी।