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Former Indian Captain Mithali Raj : पूर्व भारतीय कप्तान मिताली राज ने शुक्रवार को गुजरात जायंट्स के खिलाफ महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) 2025 के पहले मैच में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) की बल्लेबाजों ऋचा घोष और कनिका आहूजा की रिकॉर्ड-तोड़ रन चेज में खेली गई धमाकेदार पारियों की सराहना की।
आरसीबी की कप्तान स्मृति मंधाना ने टॉस जीतकर गुजरात को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया। पहले बल्लेबाजी करते हुए बेथ मूनी (56) और कप्तान ऐ गार्डनर (नाबाद 79) ने अर्धशतक जड़कर टीम को 20 ओवर में 201/5 का मजबूत स्कोर खड़ा करने में मदद की।
जवाब में, एलिस पेरी ने 34 गेंदों में दो छक्कों और छह चौकों की मदद से 57 रन बनाए, जबकि ऋचा ने 27 गेंदों में चार छक्कों और सात चौकों की मदद से 64 रनों की शानदार पारी खेली। कनिका ने भी 13 गेंदों में चार चौकों की मदद से नाबाद 30 रन बनाकर टीम को नौ गेंदें शेष रहते जीत दिलाई। यह डब्ल्यूपीएल के इतिहास में सबसे सफल चेज़ था क्योंकि आरसीबी ने छह विकेट की जीत के साथ अपने खिताब की रक्षा की शुरुआत की।
अमूल क्रिकेट लाइव, जियोहॉटस्टार पर विशेष रूप से बात करते हुए, मिताली राज ने बहुप्रतीक्षित सीज़न ओपनर के बारे में बताया। ‘यह एक रिकॉर्ड तोड़ने वाली शुरुआत रही है, और यह सही भी है। पहली पारी में, हमने देखा कि ऐ गार्डनर और डिएंड्रा डॉटिन ने 201 रनों के शानदार स्कोर के साथ नींव रखी। फिर, ऋचा घोष, कनिका आहूजा और एलिस पेरी ने लक्ष्य का पीछा करते हुए असाधारण प्रदर्शन किया। इस मैच में सब कुछ था – बड़े रन, महत्वपूर्ण साझेदारियां और उच्च तीव्रता वाला क्रिकेट।‘
ऋचा और कनिका के बीच साझेदारी पर टिप्पणी करते हुए, मिताली ने कहा, ‘जब ऋचा घोष आई, तो उन्होंने अभी-अभी एलिस पेरी को खोया था, और कनिका आहूजा के क्रीज पर होने के कारण, दोनों ही नई बल्लेबाज़ थीं। उन्हें फिर से खेलना पड़ा, खासकर 12 रन प्रति ओवर से ज़्यादा की दर से। ऋचा घोष को कनिका ने ठोस समर्थन दिया, जिन्होंने भले ही बड़े शॉट नहीं लगाए हों, लेकिन फिर भी अच्छी तरह से लगाए गए बाउंड्री के साथ 200 से ज़्यादा की स्ट्राइक रेट बनाए रखी। बदले में, इसने ऋचा को अपना स्वाभाविक आक्रामक खेल खेलने की अनुमति दी। हमने उन्हें भारत के लिए प्रभावशाली पारियां खेलते देखा है, और आज, उन्होंने आरसीबी के लिए शानदार प्रदर्शन किया, जिससे उन्हें जीत मिली। कनिका और ऋचा दोनों ने बेहतरीन पारियां खेलीं।‘
ऐ गार्डनर की गेंदबाजी रणनीति का वेिषण करते हुए, मिताली ने कहा कि उन्होंने तेज़ गेंदबाज़ी करने की कोशिश की, लेकिन इससे ऋचा को खुलकर रन बनाने में मदद मिली और उन्होंने बाउंड्री खा ली और अंतत: मैच हार गईं। उन्होंने कहा, ‘मुझे यह भी लगता है कि ऐ गार्डनर ने ऋचा घोष और जॉजर्यिा वेयरहैम के लिए अपने दो ओवर बचाए। हालांकि, उन्हें सही पकड़ बनाने में संघर्ष करना पड़ा, या शायद, जैसा कि उनके साथ अक्सर होता है, जितनी अधिक बार उन्हें हिट किया जाता है, उतनी ही तेज़ी से वह गेंदबाजी करती हैं। इससे ऋचा घोष के लिए फील्ड में हेरफेर करना आसान हो गया, खासकर थर्ड मैन की ओर बाउंड्री के लिए नाजुक शॉट खेलना। जब गेंद पिच की गई, तो उन्होंने बड़े शॉट लगाने के बजाय खूबसूरती से टाइमिंग की, जिससे उन्हें स्कोरिंग अवसरों का फायदा उठाने में मदद मिली।‘
